Każda branża pełniąca obowiązki publiczne ma określone zasady ujawniania informacji, które są stosowane w celu zapewnienia, że istotne informacje są udostępniane tym, którzy mają pozwolenie na ich uzyskanie. Istnieją cztery rodzaje zasad ujawniania informacji: finansowe, konflikt interesów, sprawozdawcze i prawne. Zainteresowanie publiczne zasadami ujawniania informacji drastycznie wzrosło po serii skandali księgowych i biznesowych, które ujawniły sytuacje, w których przywódcy biznesowi i polityczni kierowali się własnymi interesami, a nie interesami wyborców lub akcjonariuszy.
Zasady ujawniania informacji finansowych obowiązują wielu przywódców politycznych i spółki notowane na giełdzie. W krajach, w których jest to wymagane, oczekuje się, że każdy polityk ujawni wszystkie źródła dochodów, płatności otrzymywane ze składek na jego kampanię wyborczą oraz wszelkie inwestycje. Celem tego wymogu jest usunięcie wszelkich potencjalnych działań przynoszących bezpośrednie korzyści politykowi. Spółki notowane na giełdzie muszą ujawniać charakter inwestycji finansowych, płatności, łapówek i grzywien w swoich rocznych sprawozdaniach finansowych. Informacje te pozwalają akcjonariuszom i inwestorom podejmować świadome decyzje dotyczące stabilności i rentowności tych firm.
Zasady ujawniania konfliktu interesów znajdują się we wszystkich obszarach zarządzania, zarówno w sektorze publicznym, jak i prywatnym. Oczekuje się, że dyrektorzy i liderzy wycofają się z sytuacji, w których osobiście mogą zyskać. Na przykład gubernator mający znaczący wkład w kampanię ze strony przemysłu tytoniowego musi to ujawnić, zgłosić konflikt interesów i usprawiedliwić się z dyskusji na temat przepisów dotyczących przemysłu tytoniowego. Nieprzestrzeganie tych zasad stanowi ryzyko zawodowe dla lidera, ponieważ jest on teraz narażony na zarzuty naruszenia zasad zarządzania i może zostać zwolniony.
Zasady ujawniania raportów stają się coraz bardziej powszechne w międzynarodowych mediach. Organizacje takie jak BBC wymagają od wszystkich reporterów informowania widzów o wszelkich powiązaniach między firmą macierzystą lub reklamodawcami a tematem relacji. Na przykład podczas kryzysu finansowego jesienią 2008 r. od dziennikarzy wymagano podania relacji między różnymi firmami finansowymi a BBC. Tego typu zasady ujawniania informacji pomagają widzom umieszczać komentarze i sugestie zgłaszającego w kontekście i pomagają uniknąć wrażenia konfliktu interesów.
Zasady ujawniania informacji prawnych są zawarte w prawie zwyczajowym i jasno określają, jakie informacje należy przekazać prokuraturze i zespołom obrony. Celem tych zasad jest uniknięcie marnowania czasu na ustalanie faktów i zapewnienie każdej stronie możliwości zakwestionowania lub przeciwstawienia się dowodom przedstawionym przez stronę przeciwną. Nieprzestrzeganie tych zasad ujawniania informacji jest powodem do odwołania i może skutkować dyscypliną dla zaangażowanych prawników.