Terminal w punkcie sprzedaży (POS) to urządzenie elektroniczne używane przez firmy do przetwarzania transakcji płatniczych z kart kredytowych, kart debetowych i indywidualnych kont czekowych. Ten typ terminala często wykorzystuje kombinację komputera, czytnika kodów kreskowych, skanera optycznego i czytnika paska magnetycznego oraz kasy do przetwarzania informacji kredytowych klientów. Po przeciągnięciu karty kredytowej lub debetowej klienta przez czytnik paska magnetycznego podczas realizacji transakcji, całkowita kwota zakupu jest zazwyczaj przekazywana bezpośrednio na konto sprzedawcy. Niektóre terminale POS przechwytują i przechowują informacje o klientach do późniejszego przetworzenia przez centralny komputer.
Wielu dużych i małych sprzedawców korzysta z terminali POS do przetwarzania codziennych transakcji sprzedaży. Terminale POS są często wykorzystywane przez sklepy spożywcze, sklepy wielobranżowe i domy towarowe. Niektórzy niedetaliści, tacy jak firmy ubezpieczeniowe, szpitale i restauracje, również używają terminali POS do przetwarzania elektronicznych transakcji płatniczych. Ponadto te systemy płatności są również wykorzystywane przez sprzedawców internetowych do przetwarzania transakcji sprzedaży w handlu elektronicznym.
Ogólnie rzecz biorąc, właściciel witryny handlu elektronicznego nie musi wynajmować terminala POS, aby przetwarzać zamówienia klientów. Sprzedawcy internetowi często mogą korzystać z konta sprzedawcy lub dostawcy płatności online, aby akceptować i przetwarzać płatności kartą kredytową online. Większość pakietów internetowych kont handlowców zawiera bramkę płatności internetowych, koszyk na zakupy i wirtualny terminal POS. Terminal wirtualny zwykle umożliwia również sprzedawcom przyjmowanie zamówień kartą kredytową przez telefon.
Standardowy język wymiany (SIL) to oprogramowanie komputerowe, które umożliwia wymianę danych między oprogramowaniem do bezpośredniej dostawy do sklepu a oprogramowaniem do obsługi punktów sprzedaży. Oprogramowanie do bezpośredniej dostawy do sklepów jest często używane przez sprzedawców detalicznych do śledzenia dostaw do sklepów. Język SIL często pomaga w przetwarzaniu informacji wykorzystywanych przy realizacji transakcji elektronicznych przez terminal POS. Język ten został stworzony przez przemysł spożywczy i spożywczy w 1991 roku, aby pomóc sprzedawcom w bardziej efektywnym zarządzaniu ich systemami płatności i zamówień.
Przez lata po wprowadzeniu terminala POS w 1979 r. klienci często musieli ustawiać się w kolejce do kasy, aby zapłacić za swoje towary. W 1992 roku niektóre sklepy zainstalowały terminale samoobsługowe, aby przyspieszyć proces realizacji transakcji i płatności dla klientów. Ogólnie rzecz biorąc, terminale samoobsługowe umożliwiają klientom szybszy zakup towarów bez czekania w kolejce. Większość terminali kasowych często jest wyposażona w skaner kodów kreskowych, wagę i czytnik kart kredytowych. Zazwyczaj terminale samoobsługowe są używane przez kupujących, którzy kupują niewielką liczbę produktów.