Marketing bazodanowy to forma marketingu bezpośredniego wykorzystująca informacje o kliencie zawarte w firmowych bazach danych w celu dopasowania przekazu do określonej grupy klientów. Firmy wykorzystują informacje o swoich klientach lub, w niektórych przypadkach, o potencjalnych klientach, aby sprzedawać produkty lub usługi, które mogą zainteresować określony typ klientów. Informacje zawarte w bazie danych klientów firmy mogą obejmować podstawowe informacje, takie jak imię i nazwisko oraz adres, a także informacje demograficzne, takie jak dochód gospodarstwa domowego, wiek, rasa i tak dalej. Obejmie również produkty, które klient kupił od firmy w przeszłości.
Większość firm zbiera informacje o swoich klientach i przechowuje je w hurtowniach danych. Hurtownie danych to po prostu pliki komputerowe, które zawierają te informacje o kliencie i umożliwiają ich sortowanie według różnych kryteriów. Informacje zawarte w hurtowni danych mogą być segmentowane na różne sposoby, co czyni je cennymi dla firm, które starają się dotrzeć do określonych typów klientów. Hurtownie danych są czasami nazywane hurtowniami baz danych.
Sortując te informacje i segmentując bazę klientów, firma ćwiczy zarządzanie relacjami z klientami. Niektóre firmy będą próbować mierzyć skuteczność zarządzania relacjami z klientem, obliczając życiową wartość klienta. Wartość życiowa to oszacowanie bieżącej wartości firmy, którą dany klient wniesie do firmy w ciągu swojego życia. Firmy, które stosują zarządzanie relacjami z klientami i analizę wartości życiowej, zwykle koncentrują się na zapewnieniu najwyższej jakości obsługi klienta w celu utrzymania klientów przez długi czas.
Komunikaty marketingowe generowane przez marketing baz danych są zwykle rozpowszechniane w dużych ilościach w oparciu o dane demograficzne klientów. Z tego powodu są czasami określane jako wiadomości-śmieci w przypadku poczty bezpośredniej lub spam w przypadku komunikacji e-mail. Ponieważ tego typu komunikaty zwykle szukają odpowiedzi od konsumenta, są również określane jako komunikaty bezpośredniej odpowiedzi.
Marketing bazy danych jest używany przez firmy, które prowadzą sprzedaż do konsumentów, określane jako marketing typu business-to-consumer lub B2C, oraz firmy, które prowadzą sprzedaż do innych firm, określane jako marketing typu business-to-business lub B2B. Ponieważ informacje o biznesie są często łatwiej dostępne niż informacje o konsumentach, firmy zajmujące się marketingiem B2B często będą miały większe hurtownie danych niż firmy B2C. Z tego powodu marketing baz danych jest czasami postrzegany jako bardziej efektywny w przestrzeni B2B.