W dzisiejszej globalnej gospodarce handel elektroniczny — lub e-commerce, jak jest powszechnie znany — to praktyka prowadzenia działalności w Internecie lub za pośrednictwem elektronicznych systemów komputerowych, które są połączone w sieć. Aby konkurować na skalę światową, wiele firm promuje i sprzedaje swoje produkty i usługi, korzystając z modelu e-commerce na stronach internetowych oraz za pośrednictwem marketingu internetowego i mediów społecznościowych. Zarządzanie e-commerce odnosi się do sposobu obsługi tego procesu zgodnie z najlepszymi praktykami biznesowymi i prawem międzynarodowym.
Ilość handlu międzynarodowego zarządzanego online stale rośnie, ponieważ coraz więcej konsumentów korzysta z Internetu jako źródła informacji. Ponadto konsumenci mają wygodny dostęp do produktów i usług, które mogą nie być dostępne za pomocą tradycyjnych środków lub od lokalnych zasobów i sprzedawców detalicznych. Możliwość zarządzania całym procesem prowadzenia biznesu e-commerce jest obowiązkiem wykwalifikowanych specjalistów ds. zarządzania e-commerce. W wielu przypadkach cały system e-commerce jest obsługiwany przez wewnętrzny zespół wykwalifikowanych specjalistów ds. technologii informatycznych i sprzedaży lub może zostać zlecony dostawcy usług e-commerce.
Wiele organizacji prywatnych i non-profit, a także prywatnych stowarzyszeń członkowskich również wykorzystuje jakąś formę zarządzania e-commerce w celu promowania i wspierania swojej misji. Osoby, które chcą uczestniczyć w realizacji celów każdej organizacji, mogą wówczas zbierać informacje i dokonywać wpłat finansowych bezpośrednio ze strony internetowej e-commerce lub systemu wspomaganego komputerowo udostępnianego online. Ta wygodna metoda pozyskiwania informacji i przetwarzania działań finansowych jest obsługiwana przez specjalnych menedżerów e-commerce, którzy znają się na tego rodzaju działalności.
Agencje rządowe i przedsiębiorstwa użyteczności publicznej również często posiadają systemy zarządzania e-commerce do udostępniania informacji i tworzenia dostępu do zasobów potrzebnych obywatelom. Aby zarządzanie e-commerce odniosło jak najlepsze sukcesy w środowisku rządowym, użyteczności publicznej lub innej agencji publicznej, wszystkie wymieniane poufne informacje muszą być starannie pozyskiwane i przez cały czas bezpieczne przez zespół e-commerce. Czynności takie jak rejestracja pojazdów, zmiana adresu do korespondencji, opłacanie faktur za media czy ubieganie się o programy pomocowe są ułatwione dzięki wykorzystaniu modelu e-commerce.
Inna ważna praktyka zarządzania e-commerce ma miejsce w transakcjach między przedsiębiorstwami. Dzieje się tak, gdy firmy, które prowadzą regularną działalność, muszą bezpiecznie przesyłać poufne informacje lub dokonywać transakcji finansowych z jednej firmy do drugiej. Aby tak się stało, każda firma musi mieć dostęp do jakiejś formy systemu e-commerce, ponieważ wymaga to zarządzania bezpiecznymi informacjami, zasobami i pieniędzmi. W wielu przypadkach firmy polegają na zewnętrznym dostawcy e-commerce, takim jak instytucja bankowa lub zakontraktowany dostawca, który ma bezpieczną sieć, z którą skutecznie przeprowadza wymianę.