Runda Urugwajska to nazwa nadana ósmej rundzie międzynarodowych rozmów i porozumień w kwestiach gospodarczych, podjętych przez Układ Ogólny w sprawie Taryf Celnych i Handlu (GATT). Runda Urugwajska zastąpiła wcześniejsze spotkanie GATT, które odbyło się w Genewie w 1982 roku. Pierwotne spotkanie odbyło się w Punta del Este w Urugwaju we wrześniu 1986 roku i trwało do kwietnia 1994 roku.
GATT został utworzony w 1947 roku, z powodu niepowodzenia kilku uczestniczących rządów w uzgodnieniu bardziej spójnej Międzynarodowej Organizacji Handlu (ITO). Po II wojnie światowej najbogatsze narody świata spotkały się na konferencji w Bretton Woods, aby powołać nowe organizacje, które pomogą regulować globalne finanse. Podczas gdy dwie duże organizacje, Międzynarodowy Fundusz Walutowy i Bank Światowy, zostały utworzone bez większej debaty, organ regulacyjny, pierwotnie wyobrażany jako ITO, a później pełniej realizowany jako Światowa Organizacja Handlu (WTO), nie był w stanie uzyskać pełnego poparcia ze strony wszystkie części. Tak więc przez następne 48 lat GATT służył jako rodzaj tymczasowego środka zaradczego, z okresowymi rundami porozumień w celu aktualizacji jego roli w gospodarce światowej.
W 1982 r. strony GATT wydały Deklarację Ministerialną, która przedstawiła szereg problemów, których GATT nie był w stanie uregulować w światowej strukturze gospodarczej. Najważniejszym z nich był wpływ polityki niektórych krajów członkowskich na handel światowy oraz pewne braki strukturalne w samym GATT. W rezultacie uznano, że potrzebny jest nowy, znacznie bardziej kompleksowy zestaw umów. Kraje członkowskie zebrały się w Urugwaju, aby rozpocząć tworzenie zupełnie nowych struktur, dokonując przeglądu wszystkich istniejących form GATT i patrząc w kierunku znacznie bardziej spójnego przyszłego porozumienia.
Pierwotnie planowano cztery lata na zakończenie Rundy Urugwajskiej, w ramach której członkowie dyskutowali i spierali się o wdrożenie w tym czasie, a ostatecznie podpisali porozumienie w 1990 roku. Negocjacje odbyły się w Genewie, Montrealu, Waszyngtonie, Brukseli i Tokio, z kraje próbujące dojść do kompromisu w swoich różnych stanowiskach. Do 1990 roku było jasne, że przynajmniej jeden ważny punkt sporny, między Unią Europejską a Stanami Zjednoczonymi w sprawie reform handlu rolnego, nie zostanie rozwiązany na czas.
Tak więc Runda Urugwajska została przedłużona o kolejne cztery lata. Pod koniec 1992 roku obie strony doszły do porozumienia, które zostało nazwane Porozumieniem Blair House, aw kwietniu 1994 roku nowa umowa została podpisana przez przedstawicieli prawie wszystkich 123 uczestniczących krajów w Marakeszu w Maroku. Jednym z głównych tworów Rundy Urugwajskiej była Światowa Organizacja Handlu, która zastąpiła GATT i weszła w życie 1 stycznia 1995 roku.
Runda Urugwajska była bez wątpienia największymi negocjacjami handlowymi w historii i równie dobrze mogły być największymi negocjacjami w historii. Określa zasady i zasady dotyczące całego handlu światowego, od bankowości po produkty konsumenckie. Wiele osób skrytykowało Rundę Urugwajską, przy czym najostrzejsze było to, że porozumienie nie poświęcało zbyt wiele uwagi krajom rozwijającym się, które miały niewielki głos na spotkaniu, a preferencyjnie traktowano kraje uprzemysłowione, które były tam najczęściej reprezentowane przez ministrów. Mimo to Runda Urugwajska pozostała dominującą siłą dyktującą światowy handel aż do Rundy Rozwojowej z Doha w 2001 roku.