Wyzwania w etyce biznesowej zwykle obejmują zrównoważenie odpowiedzialności wobec akcjonariuszy ze społeczną odpowiedzialnością wobec społeczności i pracowników. Decyzje, które równoważą zysk firmy z wynagrodzeniami dla pracowników, mogą również stwarzać wyzwania związane z etyką biznesową, zwłaszcza w okresie spowolnienia gospodarczego. Inne wyzwania mogą dotyczyć działalności filantropijnej, która przyczynia się do ekonomicznego dobra społeczności. Wyzwania te mogą również obejmować zgodność prawną z przepisami ustawowymi i wykonawczymi.
Wynagrodzenia kadry kierowniczej i podział bogactwa mogą skłonić do dyskusji na temat wyzwań etyki biznesowej. Niektórzy krytycy twierdzą, że wielomilionowe premie i pakiety świadczeń dla kadry kierowniczej powinny być powiązane z faktycznymi wkładami do firmy. Stosunek płac między kierownictwem wyższego szczebla, udziałowcami i pracownikami niższego szczebla może stwarzać wyzwania dla etyki biznesowej.
Warunki pracy i outsourcing to dodatkowe wyzwania, przed którymi mogą stanąć właściciele firm. W niektórych firmach dyrektorzy, którzy z powodzeniem zwiększą zyski, przenosząc działalność za granicę, mogą zostać nagrodzeni, nawet jeśli pozbawia to ludzi pracy. Jeśli wynagrodzenia i świadczenia pracowników zostaną obcięte, podczas gdy kadra kierownicza otrzyma premie w oparciu o oszczędności, może to zostać zaklasyfikowane jako dylemat etyczny. Obie sytuacje zazwyczaj niosą ze sobą wyzwania w zakresie etyki biznesowej.
Etyka może również obejmować próby zatrudniania pracowników, którzy podzielają wartości firmy dotyczące środowiska i postępowania z klientami. Wyzwania w etyce biznesowej obejmują identyfikację i rekrutację pracowników bez względu na płeć, wiek czy pochodzenie etniczne. Po zatrudnieniu firma działająca etycznie zwykle próbuje dzielić się władzą i przywództwem poprzez programy szkoleniowe. Szkolenie może obejmować udostępnienie pracownikom narzędzi do rozwiązywania dylematów etycznych w pracy.
W obszarze zgodności wyzwania w zakresie etyki biznesowej mogą obejmować wykraczanie poza przestrzeganie przepisów i regulacji. Na przykład firma może przestrzegać prawa ochrony środowiska, ponieważ jest to wymagane, ale firma odpowiedzialna etycznie może poprawić stan środowiska, ponieważ jest to właściwe postępowanie jako obywatel korporacyjny. Firma działająca w ramach ścisłego kodeksu etycznego zazwyczaj podejmuje decyzje mające na celu poprawę społeczności, a nie decyzje oparte wyłącznie na zyskach.
Inne kwestie, które pojawiają się jako kwestie etyczne, mogą koncentrować się na konfliktach interesów i korupcji. Doniesienia prasowe o niektórych dużych korporacjach oszukujących inwestorów w głośnych skandalach często wysuwają etykę biznesu na pierwszy plan. Inne przypadki mogą wiązać się z wpłatami na cele polityczne w celu skłonienia organów regulacyjnych do złagodzenia przepisów dotyczących zgodności.