Ciągnik-przyczepa to określenie na połączenie przyczepy z ciągnikiem drogowym lub ciężarówką. Ciągnik-przyczepa składa się z dwóch całkowicie oddzielnych jednostek, dzięki czemu ciężarówkę można podłączyć do innych przyczep, a przyczepę do innych samochodów ciężarowych. Są one połączone zarówno sprzętowo, jak i elektronicznie, dzięki czemu ciężarówka może sterować hamulcami i wszystkimi światłami na przyczepie.
Ciągnik-przyczepa służy do transportu towarów i materiałów z jednego miejsca do drugiego. Na przykład w ten sposób artykuły spożywcze trafiają na półki sklepu spożywczego.
Część ciężarowa ciągnika z przyczepą musi mieć wystarczającą moc silnika, aby unieść znaczną ilość ciężaru. Waga naczepy może się znacznie różnić w zależności od rodzaju ładunku, który zawiera. Na przykład przyczepa załadowana pustymi plastikowymi butelkami waży znacznie mniej niż przyczepa pełna wody butelkowanej.
Czasami kabina pasażerska ciężarówki zawiera przedział wystarczająco duży, aby pomieścić łóżko. Dzieje się tak, aby kierowca ciągnika z przyczepą mógł spać w ciężarówce podczas dostarczania ładunku na duże odległości. Często zdarza się, że kierowca jest właścicielem swojego samochodu ciężarowego i zleca firmom transport ładunków w firmowych naczepach. Jeden kierowca może przewozić ładunki dla wielu różnych firm na dużym obszarze geograficznym i spędzać tygodnie w swoim samochodzie ciężarowym.
Część przyczepowa zestawu ciągnik-przyczepa może być jedną z wielu konstrukcji, aby służyć różnym celom. Prawdopodobnie najpopularniejszym stylem jest przyczepa skrzyniowa. Może mieć różną długość od około 28 stóp do 53 stóp (8.5 do 16.2 metra) i jest całkowicie zamknięty, z wyjątkiem drzwi z tyłu, a czasami po bokach.
Inny rodzaj przyczepy znany jest jako płaska platforma, która jest w zasadzie platformą, na której przymocowany jest ładunek. Ciągnik siodłowy z platformą jest często używany do transportu drewna, cegieł lub innych materiałów budowlanych. Trzecim powszechnym typem przyczepy jest cysterna, która przewozi płyny, takie jak woda lub mleko lub towary suche, takie jak mąka lub zboże.
Inne terminy używane do opisania ciągnika z przyczepą to „osiemnastokołowiec” i ciężarówka z naczepą. Termin „osiemnastokołowiec” jest czasami używany, ponieważ w kombinacji często występuje łącznie osiemnaście kół. Termin „ciężarówka z naczepą” odnosi się do przyczepy, w której jeden koniec jest podtrzymywany przez ciężarówkę, do której jest podłączona. Drugi koniec przyczepy posiada własny zestaw kół.