Samolot to statek zaprojektowany do poruszania się w powietrzu. Samolot jest popularnym przykładem tego typu jednostek pływających, ale istnieje wiele innych. Helikoptery, sterowce i balony na ogrzane powietrze to także przykłady różnych typów samolotów.
Samolot może być jednym z najbardziej rozpoznawalnych typów statków powietrznych. Statki te mają stałe skrzydła i śmigła. Ich style ciała mogą się znacznie różnić, ponieważ istnieje wiele typów i rozmiarów samolotów używanych z wielu powodów. Należą do nich hydroplany i odrzutowce.
Większość samolotów wymaga pasa startowego do startu i lądowania. Wyjątkiem są hydroplany. Te latające statki mogą startować i lądować na wodzie. Jeden typ, znany jako wodnosamolot, ma pływające struktury wystające z dolnej części kadłuba samolotu, aby zapobiec dotykaniu wody. Inny typ, znany jako latająca łódź, zwykle ma urządzenia pływające pod skrzydłami, ponieważ część ciała spoczywa w wodzie.
Ludzie często błędnie uważają, że samoloty i odrzutowce to odrębne typy samolotów. Odrzutowiec to samolot, ale wyróżnia go to, że ma silniki odrzutowe. Silniki te wymagają innego paliwa niż silniki wielu innych typów samolotów. Odrzutowce są preferowanym samolotem podczas lotu z dużą prędkością i na dużych wysokościach na długich dystansach.
Szybowce to małe skrzydlate samoloty zaprojektowane podobnie do samolotów, ale z istotnymi różnicami. Skrzydła szybowca są zwykle dłuższe i cieńsze niż skrzydła samolotu. Kokpit jest zazwyczaj tak mały, że pilot musi znajdować się w pozycji półleżącej. Może być miejsce dla dodatkowej osoby, ale jest mało prawdopodobne, że na tego typu jednostce zmieszczą się więcej niż dwie osoby.
Szybowiec jest zwykle używany do celów rekreacyjnych lub sportowych. Ludzie używają go do szybowania lub żeglowania po niebie. Niektóre z tych statków mają silniki, a inne nie. Użycie silnika często ma na celu wydłużenie czasu lotu.
Helikopter to samolot, którego lot umożliwiają wirniki na szczycie statku. W przeciwieństwie do statku o stałym skrzydle, helikopter nie wymaga pasa startowego ani dużej przestrzeni do startu i lądowania. Dzieje się tak, ponieważ ma możliwość poruszania się w pionie. Kolejną zaletą helikopterów jest to, że mogą zawisnąć. Wadą jest jednak to, że tego typu samoloty generalnie nie nadają się na duże odległości.
Sterowiec to statek lżejszy od powietrza. Zeppelin, na przykład, to sterowiec, którego kształt zachowuje sztywna konstrukcja. Sterowiec to sterowiec, którego kształt zależy od gazów inflacyjnych. Statki te są zazwyczaj unoszone w powietrze, gdy są napompowane gazem. Ich ruchy są zwykle kontrolowane przez silniki i stery.