Wiertła ze stali szybkotnącej (HSS) to rodzaj mocnych, trwałych wierteł tradycyjnie używanych do wiercenia w produkcji na dużą skalę. Wiercenie produkcyjne obejmuje szybkie, powtarzalne wiercenie z nielicznymi – jeśli w ogóle – przerwami między zadaniami. Wielu producentów produkuje wyłącznie wiertła, które wykorzystują konstrukcję HSS, ponieważ są tak wszechstronne. Wiertła HSS zawierają kluczowe pierwiastki, takie jak węgiel, i są często używane do obróbki innych rodzajów metalu, w tym aluminium i innych bardziej miękkich gatunków stali. Wiele narzędzi ręcznych jest wytwarzanych przy użyciu maszyn wyposażonych w nasadki tnące HSS i wiertła.
Ogólnie rzecz biorąc, jedynym sposobem przewiercenia się przez twardą substancję jest użycie wiertła wykonanego z jeszcze twardszego materiału. Na przykład wiertło HSS byłoby idealne do wiercenia w aluminium, ale nie w granicie lub kwarcu, ponieważ są one znacznie twardsze niż metale HSS. Pomimo solidnej konstrukcji, wiertło HSS szybko się zużywa podczas próby wiercenia w materiałach takich jak granit.
HSS zawierają pewien procent węgla, wolframu, kobaltu, chromu, molibdenu i innych pierwiastków. Podobnie jak wszystkie stale, HSS zawierają większość procent żelaza jako metalu podstawowego. Węgiel i chrom w HSS zwiększają wytrzymałość i wytrzymałość materiału. Chrom dodaje również właściwości antykorozyjne do HSS.
Wiertło HSS musi być twarde i trwałe, ale musi również zapewniać pewien poziom elastyczności, aby zapobiec złamaniu; z tego powodu często dodaje się metaliczny molibden. Regularne wiercenie produkcyjne powoduje tarcie, które powoduje intensywne ciepło, więc wiertła i przedmioty obrabiane mogą osiągać bardzo wysokie temperatury podczas produkcyjnego procesu wiercenia. Wolfram ma najwyższą temperaturę topnienia spośród wszystkich metali. Wolfram zwiększa twardość, ale również znacznie zwiększa odporność cieplną HSS. Kobalt jest również dodawany w celu zwiększenia odporności HSS na ciepło.
Istnieje kilka gatunków stali szybkotnących, w tym HSS M1, M2 i M50. Wiertła M1 HSS są najdroższym i najtwardszym typem wierteł HSS na rynku. ale są kruche i mogą łatwo pękać lub pękać, jeśli są używane niewłaściwie. Wiertło M2 HSS zawiera więcej molibdenu niż wiertło M1, dzięki czemu jest bardziej elastyczne niż M1. Wiertła M50 są nadal bardzo mocnymi wiertłami, ale są nieco bardziej miękkie niż wiertła M1; można je na ogół kupić po nieco niższych cenach.
W przeciwieństwie do niektórych innych typów wierteł o wysokiej wydajności, takich jak bity tytanowe, wiertła HSS można wielokrotnie ostrzyć, zanim będą wymagały wymiany. Wiertła tytanowe mają powłokę tytanową, która jest zwykle nakładana na wysokiej jakości wiertło. Ostrzenie wierteł tytanowych usunie powłokę tytanową i ostatecznie zmniejszy skuteczność wiertła.