Osoby z fibromialgią często uważają, że ćwiczenia fizyczne są trudne z powodu bólu, ale lekarze podkreślają, że ćwiczenia nie wyrządzą szkód i mogą w rzeczywistości pomóc złagodzić niektóre objawy choroby. Lekarze na ogół zalecają ćwiczenia sercowo-naczyniowe, rozciąganie i trening siłowy. Ćwiczenia mogą obejmować aqua aerobik, jogę, spacery i podnoszenie ciężarów. Najlepsze ćwiczenie na fibromialgię sprowadza się do indywidualnego wyboru — jeśli pacjentowi podoba się ćwiczenie, będzie je kontynuował. Ćwiczenia zwiększające tętno, takie jak bieganie, jazda na rowerze lub pływanie, należy wykonywać z małą intensywnością, zwłaszcza na początku nowego schematu ćwiczeń.
Jednym z najłatwiejszych ćwiczeń na fibromialgię jest chodzenie. Pacjenci powinni zacząć od krótkich spacerów i powoli wydłużać czas. Na początku tempo może być wolne, a niewielki spacer, nawet podjazdem iz powrotem, może być wszystkim, co pacjent może zrobić przez pierwsze kilka dni. Odległości można z czasem powoli zwiększać, aby wzmocnić układ sercowo-naczyniowy. Spacery z przyjacielem lub psem również mogą być świetnym narzędziem motywacyjnym.
Programy ćwiczeń w ciepłej wodzie są również dobre dla osób cierpiących na fibromialgię. Woda amortyzuje ciało, a ćwiczenia w ciepłej wodzie są dla organizmu łatwiejsze niż pływanie w zimnym basenie. Wiele ośrodków kultury i klubów zdrowia oferuje obecnie treningi w ciepłej wodzie, czasami nazywane „aqua-cize”, podczas których instruktorzy prowadzą uczestników przez serię delikatnych ćwiczeń aerobowych. Woda zapewnia opór, a ćwiczenia można wykonywać w indywidualnym tempie.
Kolejnym istotnym elementem ćwiczeń na łagodzenie fibromialgii jest codzienne rozciąganie. Program rozciągania może pomóc zmniejszyć napięcie mięśni, zwiększyć ogólną mobilność i poprawić przepływ tlenu do mięśni. Rozciąganie można wykonać w dowolnym miejscu bez specjalnego sprzętu. Joga i tai chi to dobre style ćwiczeń, które obejmują rozciąganie i powolne ruchy. Zajęcia można znaleźć w większości klubów fitness, a nawet na płytach DVD do wykorzystania w domu.
Wydaje się, że trening siłowy powoduje większy ból mięśni, ale lekki program może pomóc ciału stać się ogólnie silniejszym. Najlepszym podejściem może być najpierw skupienie się na obszarach, które obecnie nie bolą. Jeśli problemem są na przykład mięśnie nóg, dobrym pomysłem może być rozpoczęcie uginania bicepsa w pozycji siedzącej. A jeśli boli górna część ciała, dobrym wyborem może być uniesienie nogi w celu wzmocnienia mięśnia czworogłowego. Ćwiczenia można wykonywać z bardzo lekkimi ciężarkami lub przy użyciu własnego ciała do oporu. Zaledwie dziesięć powtórzeń każdego dnia może zwiększyć siłę i kontrolę mięśni.
Każdy program ćwiczeń na fibromialgię musi być przede wszystkim realistyczny. Lekarze generalnie zalecają rozpoczynanie od tak małych dawek, jak to konieczne, nawet jeśli jest to tylko pięć minut dziennie. Osoby cierpiące na fibromialgię powinny iść powoli i słuchać swojego ciała, wiedząc, że w niektóre dni nie będą w stanie zrobić tak wiele. Wyrobienie nawyku ćwiczeń w końcu doprowadzi do większej ilości energii i mniejszego bólu.