Rozważając korzyści płynące z wegetarianizmu, wiele osób skupia się na zdrowiu. Stwierdzono, że wegetarianie mają niższy poziom cholesterolu i mniej problemów z sercem niż ci, którzy jedzą mięso. Spożywanie diety wegetariańskiej może również pomóc w radzeniu sobie z cukrzycą i zwalczaniu otyłości. Poza zdrowiem bycie wegetarianinem wiąże się z korzyściami dla środowiska, ponieważ te produkty spożywcze na ogół wymagają mniej zasobów do produkcji, a produkcja wiąże się z mniejszymi ilościami zanieczyszczeń.
Jest wiele korzyści zdrowotnych związanych z byciem wegetarianinem. Na przykład ci, którzy powstrzymują się od mięsa, mają tendencję do słabszych chorób serca niż ci, którzy stosują dietę zawierającą mięso. Uważa się, że jest to częściowo spowodowane wyższymi ilościami cholesterolu zawartymi w mięsie. Niektóre wegetariańskie potrawy, takie jak owies, suszona fasola i orzechy, wydają się faktycznie obniżać poziom cholesterolu i promować zdrowe serce.
Otyłość, która jest problemem w wielu społeczeństwach, można rozwiązać poprzez dietę wegetariańską. Jedną z korzyści wegetarianizmu jest to, że powoduje on szczuplejsze osoby. Uważa się, że jest to spowodowane mniejszym spożyciem tłuszczu i kalorii. Trzeba też pamiętać, że mięso jest trudniejsze do rozbicia przez organizm niż takie produkty jak owoce i warzywa. Energia, którą wegetarianie oszczędzają na łatwiejszym trawieniu, może być następnie wykorzystana na zwiększenie aktywności fizycznej.
To podkreśla kolejną z zalet wegetarianizmu. Stwierdzono, że osoby, które powstrzymują się od spożywania mięsa, zwykle prowadzą zdrowszy tryb życia. Na przykład często dokonują lepszych wyborów, takich jak picie mniejszej ilości alkoholu i więcej ćwiczeń. Decyzje te pomagają wegetarianom uniknąć schorzeń związanych ze złymi wyborami stylu życia.
Zdolność do pomocy w radzeniu sobie z cukrzycą to kolejna korzyść zdrowotna wegetarianizmu. Osoby cierpiące na cukrzycę muszą być bardziej świadome tego, co jedzą, niż osoby, które nie mają choroby. Dieta wegetariańska może wyeliminować pewne trudności w dokonywaniu wyborów żywieniowych. Kiedy taka dieta jest w dużej mierze uboga w tłuszcze i bogata w węglowodany i błonnik, badania pokazują, że poziom cukru we krwi może być utrzymywany na niskim poziomie.
Korzyści z wegetarianizmu wykraczają poza konsekwencje zdrowotne. Można powiązać decyzję o powstrzymaniu się od spożywania mięsa z pozytywnymi skutkami dla środowiska. Hodowla zwierząt gospodarskich to na ogół zadanie, które wymaga znacznych zasobów. Wybierając dietę składającą się głównie z owoców i warzyw, człowiek pomaga zmniejszyć ilość nieodnawialnych zasobów wykorzystywanych do produkcji żywności, takich jak woda i ziemia. Ten rodzaj diety pomaga również wyeliminować negatywne skutki środowiskowe, takie jak zanieczyszczenie wody ze spływu odchodów zwierzęcych, wylesianie i emisje metanu.