Szukając pomocy w prawidłowym odżywianiu i zachowaniu zdrowia, wiele osób zwraca się o pomoc do dietetyka lub zarejestrowanego dietetyka (RD). Jednak większość nie zna różnicy między tymi dwoma lub co może być lepszym wyborem dla ich indywidualnych potrzeb. Jaka jest zatem różnica między dietetykiem a dyplomowanym dietetykiem?
Zarejestrowany dietetyk prowadził badania nad odżywianiem, dietami i zdrowym odżywianiem. Zarejestrowani dietetycy posiadają wykształcenie potwierdzające ich tytuł, który jest przyznawany przez Amerykańskie Stowarzyszenie Dietetyczne. Poświadczenia te obejmują tytuł licencjata z dietetyki, co najmniej 900-godzinny staż, zdanie egzaminu RD oraz uczestnictwo w dalszej edukacji. Zarejestrowany dietetyk musi odbyć 50 godzin kształcenia ustawicznego co pięć lat, aby zachować prawo jazdy.
Kierunek studiów na kierunku dietetyka może się różnić, ale zazwyczaj obejmuje chemię, anatomię, nauki o żywności i żywieniu, sztuki kulinarne i inne przedmioty związane ze zdrowiem, żywnością i biznesem. Ten różnorodny kierunek studiów daje dietetykom szeroki zakres wiedzy, która umożliwia im pomoc osobom ze zdrowym odżywianiem i dietą, a także zmianami stylu życia w celu poprawy zdrowia. Poradnictwo dietetyczne i dietetyczne od dietetyka opiera się na naukach o żywieniu i jest dostosowane do indywidualnych potrzeb.
Natomiast termin „odżywianie” nie ma konkretnej definicji w zakresie licencjonowania lub edukacji. Prawdę mówiąc, każdy może nazwać siebie dietetykiem, niezależnie od tego, czy studiował nauki o żywności, czy też posiada wszechstronną wiedzę na temat żywienia i zdrowia. Jednak wielu dietetyków ma szerokie doświadczenie w naukach o żywności i żywieniu, a nawet może mieć wykształcenie podobne do zarejestrowanych dietetyków.
Praca z dietetykiem, który nie posiada certyfikatu, niekoniecznie oznacza, że jego sugestie i pomoc nie będą skuteczne. Wybierając dietetyka lub dietetyka do współpracy w celu osiągnięcia celów zdrowotnych i żywieniowych, należy zapytać o ich wykształcenie. Zarejestrowany dietetyk ma gwarancję posiadania odpowiedniego wykształcenia i doświadczenia. Z drugiej strony dietetyk może mieć równie duże wykształcenie i doświadczenie, ale po prostu nie ma certyfikatu.
Podobnie jak w przypadku każdego pracownika służby zdrowia, trochę badań może zajść daleko. Zadawanie pytań, zapoznanie się z doświadczeniem dietetyka i korzystanie ze skierowań od znajomych, rodziny lub lekarza ułatwi podjęcie decyzji. Na dłuższą metę ten dodatkowy czas poświęcony na podjęcie świadomej decyzji pomoże poprawić długoterminowe wyniki.