Zakazać czegoś to zakazać tego. Substancje zabronione to przedmioty zabronione w określonych okolicznościach lub w określonych miejscach. Na przykład dana substancja może zostać zabroniona w zawodach sportowych lub konsumpcji w transporcie publicznym. Jednak zakazana substancja niekoniecznie musi być nielegalna.
W wielu przypadkach substancje są zakazane grupowo, a nie według indywidualnej nazwy. Na przykład w latach 2009-10 National Collegiate Athletic Association (NCAA) zakazało stosowania substancji pobudzających, narkotyków ulicznych i antyestrogenów. Przedstawiono listę powszechnych substancji z każdej grupy. Jednak organizacja wyraźnie stwierdziła, że zakaz obejmował każdą substancję, która jest chemicznie powiązana z substancjami znajdującymi się na liście, i zauważyła, że poszczególne osoby będą odpowiedzialne za konsumpcję, nawet jeśli substancje te nie zostaną nazwane konkretnie.
Kwestia zakazu używania substancji jest powszechna w lekkiej atletyce. Zakaz stosowania substancji jest generalnie wykonywany z kilku powodów. Po pierwsze, niektóre substancje są klasyfikowane jako leki zwiększające wydajność. Oznacza to, że spożywanie tych leków może zwiększyć zdolności osoby w sposób, który może być niesprawiedliwy, gdy konkuruje on z kimś, kto konkuruje bez narkotyków. Kiedy w takich okolicznościach zażywane są zakazane substancje, praktyka ta jest powszechnie określana jako doping i może zaszkodzić karierze sportowca.
Innym powodem, dla którego wiele substancji jest zabronionych, jest to, że mają znane negatywne skutki uboczne, zwłaszcza jeśli są spożywane przez długi czas. Zakaz używania takich substancji jest mechanizmem kontrolnym zaprojektowanym w celu zapewnienia bezpieczeństwa osobom. Ta troska jest widoczna nie tylko w lekkiej atletyce, ale także w społeczeństwie. Organy rządowe, takie jak Food and Drug Administration (FDA) w Stanach Zjednoczonych (USA) powszechnie zakazują stosowania substancji w celu ochrony zdrowia i bezpieczeństwa publicznego.
Zakazana substancja nie zawsze jest nielegalna. Na przykład kulturysta może legalnie kupować sterydy. Jednak spożywanie sterydów może być podstawą do dyskwalifikacji z zawodów w podnoszeniu ciężarów. Istnieją jednak przypadki, w których zakazane substancje są również nielegalne. W takim przypadku posiadanie, handel i konsumpcja są generalnie zabronione.
Regulowanie i zapobieganie używaniu zakazanych substancji jest ogólnie traktowane tak wysoko, że istnieją testy mające na celu wykrycie użytkowników. Jednak używanie zakazanych substancji jest powszechne w lekkoatletyce iw społeczeństwie. W rezultacie wiele osób próbuje dostosować metody, aby pokonać testy lub sprawić, by test, który powinien wykazywać pozytywne wyniki, wykazywał negatywne wyniki.