Mleczan wapnia jest związkiem wytwarzanym przez wystawienie węglanu wapnia na działanie kwasu mlekowego. Rezultatem jest biała, krystaliczna sól wapniowa znajdująca się w różnych zastosowaniach w przemyśle medycznym i spożywczym. Leczniczo związek jest stosowany jako środek zobojętniający kwas, suplement diety zawierający wapń oraz jako składnik kilku produktów do płukania jamy ustnej. Zastosowania mleczanu wapnia w przemyśle spożywczym obejmują środki spulchniające w przemyśle piekarniczym oraz środek zwiększający trwałość owoców. Suplementy diety zawierające mleczan wapnia powinny być przyjmowane wyłącznie pod nadzorem lekarza, ponieważ nadmierne spożycie wapnia może upośledzać niektóre funkcje biologiczne, a nawet powodować ciężkie reakcje alergiczne w rzadkich przypadkach.
Mleczan wapnia jest solą krystaliczną wytwarzaną przez traktowanie węglanu wapnia kwasem mlekowym i ma wiele zastosowań związanych z żywnością i medycyną w oparciu o wysoką zawartość wapnia. Prawdopodobnie najbardziej znanym z nich jest szeroka gama suplementów wapnia dostępnych w postaci tabletek i proszku. Wapń jest niezbędnym składnikiem kilku funkcji biologicznych, w tym mineralizacji kości, skurczu mięśni, utrzymania błony komórkowej i przewodzenia nerwów. Niedobory wapnia mogą powodować poważne problemy zdrowotne wymagające suplementacji środkami takimi jak mleczan wapnia. Preparaty zobojętniające sok żołądkowy i płyny do płukania jamy ustnej to inne medyczne zastosowania mleczanu wapnia.
Przemysł spożywczy wykorzystuje tę formę wapnia w wielu zastosowaniach, takich jak środki spulchniające w komercyjnych wypiekach lub w produktach o niskiej zawartości cukru w celu zapobiegania próchnicy zębów. Związek ten jest również często stosowany w połączeniu z ksylitolem w gumach do żucia, które to połączenie sprzyja remineralizacji szkliwa zębów. Mleczan wapnia jest dodawany do sera w celu przyspieszenia starzenia, a małe kryształki związku są często wydzielane z serów dojrzewających. Związek ten jest często używany w celu wydłużenia okresu przechowywania krojonych owoców i jest ogólnie preferowany w tego typu zastosowaniach od innych środków, takich jak chlorek wapnia, ponieważ nie pozostawia gorzkiego posmaku.
Choć wartość suplementów zawierających ten związek wapnia jest niekwestionowana, należy wspomnieć o potencjalnych zagrożeniach wynikających z ich nadużywania. Wapń wchłaniany w nadmiarze może mieć poważny, długotrwały wpływ na ogólny stan zdrowia, przy czym najczęstszy jest zespół złego wchłaniania. Ten stan rozwija się, gdy zdolność organizmu do wchłaniania lub przyswajania innych kluczowych minerałów jest osłabiona z powodu nadmiernie wysokiego poziomu wapnia, co potencjalnie prowadzi do wtórnych stanów, w tym niedożywienia i anemii. Inne objawy przedawkowania wapnia i reakcje alergiczne to zaparcia, nudności, bóle mięśni, bóle głowy, intensywne pragnienie i chroniczne zmęczenie. Dlatego mleczan wapnia powinien być stosowany wyłącznie za zgodą i nadzorem lekarza; wszelkie działania niepożądane należy natychmiast zgłaszać.