Yogasana, wymawiana z naciskiem na drugą sylabę, to określenie różnych pozycji, które stanowią sedno treningu jogi. Różne systemy treningu jogi wymagają różnych postaw. Jednak we wszystkich systemach jogi postawy są tylko jednym aspektem ogólnego treningu, ponieważ joga obejmuje więcej niż tylko fizyczne aspekty zdrowia sportowca.
Termin yogasana składa się z dwóch sanskryckich słów: joga i asana. Tłumaczenie tych terminów na język angielski może być trudne, ale joga to starożytny zasób wiedzy składający się z sześciu gałęzi, które łącznie obejmują aspekty ciała fizycznego, duchowości, moralności, a nawet relacji społecznych. Termin asana oznacza „postawę” lub „pozę”. Yogasana jest zatem terminem określającym postawy, które składają się na gałąź jogi, która skupia się na ciele fizycznym. Ta gałąź nazywa się hatha jogą.
Należy jednak zdać sobie sprawę, że hatha joga to coś więcej niż tylko postawy. Utrzymanie prawidłowego oddychania i praktyk medytacyjnych jest również kluczowe dla większości form jogi. Niektóre style jogi, takie jak joga ashtanga, również kładą nacisk na ruchy, które łączą różne postawy. Zatem jogasana jest tylko jedną szczególną częścią hatha jogi, która z kolei jest tylko jedną z sześciu gałęzi jogi.
Niemniej jednak jogasana jest dla wielu sportowców aspektem jogi, na który skupia się najwięcej uwagi, ponieważ to właśnie postawy najbardziej bezpośrednio dostarczają fizycznych korzyści praktyki hatha jogi. Szeroka gama różnych rodzajów jogi gwarantuje, że sportowiec może czerpać wiele korzyści z praktyki jogi.
Zaletą jogi, na którą często zwracają uwagę sportowcy, jest zwiększenie elastyczności. Wiele jogosan wymaga od praktykującego zginania ciała w bardzo nietypowy sposób. To powoduje, że mięśnie i ścięgna rozciągają się pod różnymi kątami, a przy dłuższej praktyce może to prowadzić do znacznych korzyści dla ogólnej elastyczności ćwiczącego.
Jednak korzyści z yogasany wykraczają poza korzyści związane z elastycznością sportowca. Wiele pozycji jogi wymaga od atlety utrzymywania trudnych pozycji, które wymagają od praktykującego pracy przeciw grawitacji, przeciw naturalnemu zgięciu ciała lub obu. Te elementy oporu zapewniają trening mięśni, który może zwiększyć ogólną siłę, a także wytrzymałość mięśni.
Yogasana zapewnia również korzyści sercowo-naczyniowe. Jego regulowane oddychanie przy jednoczesnym radzeniu sobie z fizycznym obciążeniem powoduje, że układ oddechowy organizmu staje się bardziej wydajny. To z kolei prowadzi do poprawy zdrowia układu krążenia.