Dyrektorzy ds. informacji to dyrektorzy najwyższego szczebla, którzy nadzorują wszystkie technologie informatyczne (IT) i systemy komputerowe w swoich organizacjach. Stanowiska dyrektora ds. informacji znajdują się zarówno w sektorze prywatnym, jak i publicznym. Podstawowe funkcje osób na stanowiskach dyrektora ds. informacji to przesuwanie strategicznych celów ich organizacji do przodu poprzez jak najlepsze wykorzystanie technologii. W różnych organizacjach mogą występować różnice w dokładnych obowiązkach dyrektora ds. informacji (CIO). Niektóre firmy zatrudniają konsultantów do pełnienia roli dyrektora ds. informacji.
W dużych organizacjach stanowiska dyrektora ds. informacji to zazwyczaj stanowiska wysokiego szczebla. Dyrektorzy ds. informacji z wieloma pracownikami delegują większość codziennych czynności menedżerom i specjalistom ds. technologii informatycznych. Główny informatyk planuje dla potrzeb informatycznych organizacji, wyznacza kierunek i utrzymuje budżety. W mniejszej organizacji dyrektor ds. informacji może zaangażować się na bardziej szczegółowym poziomie, np. alokacji zasobów, rozwiązywaniu konkretnych problemów systemowych czy ustanawianiu procesów. Generalnie stanowiska dyrektora ds. informacji mają charakter bardziej strategiczny niż techniczny.
Niektóre organizacje, zwłaszcza bardzo duże, mogą mieć zarówno dyrektorów ds. informacji, jak i dyrektorów ds. technologii. Niektóre obowiązki stanowisk mogą się pokrywać, ale dyrektorzy ds. informacji generalnie nadzorują strategie związane z IT dla swoich organizacji. Rola wykonawcza ds. technologii jest ogólnie bardziej odpowiedzialna za infrastrukturę komputerową. W firmach technologicznych osoba pełniąca tę rolę może być mocno zaangażowana w rozwój produktu. W innych organizacjach obie role są połączone w jedną pozycję.
Frakcja CIO to dyrektorzy ds. informacji, którzy pracują na kontrakcie, często w niepełnym wymiarze godzin, wspierając mniejsze organizacje, które mogą nie być w stanie pozwolić sobie na innego dyrektora na liście płac. W sprawie strategicznych decyzji kierunkowych dla organizacji konsultuje się z szefem działu informacji cząstkowych, które dotyczą zarządzania informacją i technologią, ale zwykle nie jest on zaangażowany w codzienne zarządzanie lub operacje. Ułamkowi CIO mogą pracować dla siebie lub dla firm konsultingowych, które umieszczają ich w różnych korporacjach i organizacjach. Zasadniczo celem częściowego CIO jest zapewnienie strategicznego kierunku technologii informacyjnej, którego potrzebuje wiele organizacji, przy niższych kosztach.
Bycie dyrektorem ds. informacji wymaga silnej wiedzy w zakresie zarządzania i przywództwa. Umiejętność kierowania innymi do realizacji wizji jest ważna dla osób na stanowiskach kierowniczych w branży informatycznej. Osoba na tym najwyższym stanowisku kierowniczym zwykle jest częścią ogólnego zespołu kierowniczego organizacji i jest odpowiedzialna wraz z zespołem za realizację wizji, misji i wartości organizacji.