Biegły rewident to zewnętrzny biegły rewident powołany przez spółkę do badania jej ksiąg lub innych czynności wymaganych przez prawo. Ogólnie rzecz biorąc, audytor dokonuje przeglądu praktyk księgowych firmy i określa, czy spełniają one minimalne wymagania. Czasami biegłego rewidenta zatrudnia komisja księgowa rady dyrektorów; w innych przypadkach może być zatrudniony bezpośrednio przez zarząd. Rzadko zdarza się, aby kierownictwo korporacji zatrudniło takiego audytora.
Zwykle biegły rewident każdego roku dokonuje przeglądu praktyk księgowych korporacji. Przegląd ten obejmuje najważniejsze czynności księgowe, kontrole wewnętrzne i procedury sprawozdawcze. Przegląd audytora porównuje działania firmy z najlepszymi praktykami obowiązującymi w kraju, w którym znajduje się firma. Audytor musi następnie przedstawić sprawozdanie komitetowi audytu rady dyrektorów lub bezpośrednio radzie dyrektorów.
Audytor ściśle współpracuje z kierownictwem firmy w celu zebrania informacji niezbędnych do wykonania wymaganej pracy. Każdy biegły rewident zachowuje ostrożność w relacjach, jakie buduje z kierownictwem firmy, ponieważ biegły rewident zawsze musi być uważany za niezależnego. Niektóre komitety audytu i rady dyrektorów ograniczają wszelką dodatkową pracę, jaką biegły rewident może wykonać dla spółki w celu zapewnienia niezależności biegłego rewidenta.
Audytorzy wykonują wszystkie prace zgodnie ze standardami najlepszych praktyk księgowych oraz wszelkimi regulacjami prawnymi dotyczącymi biegłych rewidentów. Wielu biegłych rewidentów jest biegłymi rewidentami. Wymagania dotyczące biegłego rewidenta różnią się w zależności od jurysdykcji. Niektóre jurysdykcje wymagają, aby biegły rewident posiadał licencję w swojej jurysdykcji w celu wykonywania audytów korporacyjnych.
Po rozpoczęciu przez firmę audytorską współpracy z daną firmą przy jakiejkolwiek zewnętrznej pracy audytorskiej, firma zazwyczaj nie otrzymuje żadnej dodatkowej pracy od tej samej firmy. Każda firma ma wewnętrzne regulacje w firmie lub w jej radzie dyrektorów, aby określić, jaką dodatkową pracę, jeśli w ogóle, firma może zlecić firmie. Większość biegłych rewidentów posiada duże doświadczenie w zewnętrznych audytach korporacyjnych w celu specjalizacji w tego typu pracach.
Niektóre korporacje zatrudniają firmę audytorską, która poświadcza ich sprawozdania finansowe. Na ogół to poświadczenie wykonują biegli rewidenci. Audytor zewnętrzny dokonuje przeglądu sytuacji finansowej firmy oraz jej rocznych sprawozdań finansowych. Audytor podpisuje następnie roczne sprawozdania firmy z wynikami raportu. Ten raport zewnętrzny jest zwykle dołączany do rocznego raportu spółki dla akcjonariuszy.