Agent kaucji zastawia własne pieniądze, aby uwolnić uwięzionego podejrzanego. Pieniądze są zastawione na poczet kaucji podejrzanego. Zastaw ten może być gotówką lub aktywami i jest oznaką dobrej wiary podejrzanego, że będzie przestrzegać warunków umowy o zwolnienie za kaucją i w razie potrzeby stawić się w sądzie. Jeżeli podejrzany nie przestrzega zasad, kaucja przepada na rzecz sądu. W zamian za tę usługę podejrzany zgadza się zapłacić obligatariuszowi procent całkowitej kwoty kaucji, czyli opłatę oscylującą w granicach 10%.
Każdy, kto chce zostać agentem poręczenia majątkowego, powinien sprawdzić wymagania poszczególnych stanów, w których mieszka. Niektóre stany wymagają licencjonowania zajęć i ubezpieczenia. Minimalny wiek, aby zostać agentem poręczenia majątkowego, to 18 lat.
Ubezpieczenie jest ważną częścią bycia agentem poręczenia majątkowego. Większość agentów nie posiada kapitału wymaganego do tworzenia kopii zapasowych wszystkich swoich klientów naraz, gdyby coś poszło nie tak z więcej niż jednym z nich. Ubezpieczenie poręczeniowe gwarantuje spłatę zobowiązań, jeśli klienci nie spełnią swoich wymagań i znikną.
Zajęcia, których wymaga wiele stanów, to zwykle około 12 godzin. Zajęcia uczą konsekwencji prawnych zwolnienia za kaucją, procesu, a większość z nich zawiera również informacje na temat podejrzanych praw i uczciwego traktowania. Egzamin pisemny zwykle następuje po zajęciach. Po zdaniu egzaminu uiszczana jest opłata za licencję, a nowy agent kaucji może rozpocząć działalność.
Wiele stanów wymaga od agentów kaucji corocznego odnawiania licencji. Obejmuje to wzięcie udziału w kursie odświeżającym lub zajęciach w ramach kształcenia ustawicznego. Aby odnowienie było ważne, należy również uiścić opłatę licencyjną.
Istnieje pewne ryzyko związane z byciem agentem poręczenia majątkowego. Ryzyko fizyczne może być czynnikiem, ponieważ agenci pracują z oskarżonymi przestępcami, z których niektórzy mogą mieć skłonności do przemocy. Ryzyko finansowe jest oczywiste i można je zminimalizować, ale nie wyeliminować, posiadając odpowiednie ubezpieczenie.
W Stanach Zjednoczonych wielu agentów decyduje się na ścisłą współpracę z łowcami nagród, gdy podejrzani decydują się na ucieczkę lub w inny sposób porzucają swoje zobowiązania. Kiedy podejrzany zerwie umowę z systemem sądowym, nakłada na agenta kaucji odpowiedzialność przed sądem za zwolnienie za kaucją. Łowca nagród jest szkolony we właściwych technikach bezpiecznego ścigania zbiega i oddania go w ręce prawa. W zamian za tę usługę agent poręczenia płaci łowcy nagród część swojej prowizji.