Na wynagrodzenie paleontologa wpływa szereg kluczowych czynników, w tym poziom wykształcenia i środowisko pracy. Niektórzy paleontolodzy mają podstawowy czteroletni stopień licencjata, podczas gdy inni naukowcy mogą mieć stopień doktora. Ponadto paleontolodzy mogą pracować w terenie, w muzeum lub na uczelni lub na uniwersytecie; Wynagrodzenie paleontologa może być uzależnione zarówno od warunków pracy, jak i od konkretnych obowiązków na stanowisku.
Paleontolodzy ze stopniem doktora prawie zawsze będą mieli wyższą pensję niż tylko ci ze stopniem licencjata. Jako doktor paleontologii naukowiec może nadzorować badania i wyznaczać nowe obszary eksploracji regionalnej. Studenci będą pracować głównie ze skamieniałościami pod ścisłymi wytycznymi nadzorującego doktora paleontologii. Niektórzy paleontolodzy mogą mieć stopień magistra, a nie doktora; z tytułem magistra pensja paleontologa będzie wyższa niż na studiach licencjackich, ale niższa niż na doktoracie.
Kolejnym kluczowym czynnikiem wpływającym na wynagrodzenie paleontologa jest środowisko pracy. Niektórzy naukowcy podróżują do odległych regionów, aby badać skamieliny, w których zostały odkryte; ci pracownicy są zazwyczaj bardzo dobrze opłacani, ponieważ podróże wymagają dużego zaangażowania i czasu poza domem. Koszty podróży, takie jak posiłki, są zazwyczaj pokrywane przez pracodawcę paleontologa, co również przyczynia się do wyższego poziomu dochodów.
Niektórzy paleontolodzy terenowi mogą pracować w bardziej wyspecjalizowanej niszy, poszukując jeszcze nieodkrytych złóż ropy naftowej. Odkrycia skamieniałości na niektórych obszarach mogą prowadzić do nowej wiedzy na temat złóż ropy naftowej, a paleontolodzy na tym obszarze zwykle zarabiają wysokie pensje, ponieważ ropa jest lukratywnym towarem. Pracodawcami są zwykle podmioty gospodarcze naftowe, które dostarczają benzynę lokalnym spółkom zależnym.
Paleontolodzy, którzy pracują w środowisku uniwersyteckim lub uniwersyteckim, zwykle zarabiają mniej niż naukowcy terenowi. paleontolodzy na poziomie uniwersyteckim pracują w komfortowych laboratoriach podczas procesów badawczych i egzaminacyjnych; wiele razy pracują z nimi asystenci-studenci, którzy przyśpieszają procedury analizy skamielin. Naukowcy ci mogą również prowadzić zajęcia w college’u, aby uzyskać większe dochody i zabezpieczyć prawa do pracy w laboratoriach uniwersyteckich.
Pensje paleontologów muzealników wydają się być nieco niższe, ponieważ ich obciążenie pracą nie jest na ogół tak duże, jak paleontologów terenowych lub uniwersyteckich. Ta pozycja wymaga głównie od naukowca organizowania i nadzorowania wystawianych skamieniałości, takich jak eksponat szkieletu dinozaura. Naukowcy muzealni przeprowadzą badania, aby zapewnić prawidłowe umieszczenie skamieniałych kości w ekspozycjach i zajmą się nimi w taki sposób, aby zachować ich integralność strukturalną. Naukowiec może również przemawiać na wykładach muzealnych, aby zilustrować historię skamieniałości i uczyć publiczność o paleontologii.