Kierownik rekreacji sprawuje nadzór nad działalnością obiektu lub organizacji rekreacyjnej. Większość ludzi w tej pracy pracuje przede wszystkim w domach kultury, parkach i innych zorganizowanych terenach zewnętrznych. Zazwyczaj opracowują programy rekreacyjne i zarządzają obiektami. Organizacje, które nadzorują, mogą być małe lub duże, w zależności od lokalnej populacji i obsługiwanego obszaru geograficznego. Często koordynują dużą liczbę działań, na przykład kierując działem parków i rekreacji.
Menedżerowie ds. rekreacji zwykle pracują z ludźmi w każdym wieku i ze wszystkich środowisk. Zazwyczaj koordynują różnorodne zajęcia dla dorosłych, młodzieży i seniorów. Ogólnie rzecz biorąc, pewna wiedza o sporcie lub atletyce jest pomocna, ponieważ wiele programów rekreacyjnych koncentruje się na promowaniu aktywności fizycznej. Programy mogą odbywać się zarówno w pomieszczeniach, jak i na zewnątrz. Niektóre przykłady obejmują programy sprawności fizycznej i sporty, w tym sporty wodne. Programy rekreacyjne mogą również obejmować sztukę i rzemiosło, inne rodzaje hobby i obozy.
Harmonogramy mogą się różnić, ale w wielu miejscach kierownik rekreacji zwykle pracuje w pełnym wymiarze godzin. Na ogół pracuje w biurze, a także na zewnątrz, jeśli prowadzi programy zewnętrzne. Kierownik rekreacji zwykle podlega dyrektorowi rekreacji i często nadzoruje co najmniej jednego innego pracownika. Do obowiązków kierownika, poza nadzorowaniem codziennej działalności obiektu rekreacyjnego, może należeć także szeroka ocena potrzeb społeczności i wypracowanie pomysłów na ich zaspokojenie przy pomocy jego pracowników.
Opis stanowiska kierownika ds. rekreacji może również wymagać działania jako osoba kontaktowa dla członków społeczności i grup zewnętrznych, którzy mogą chcieć korzystać z obiektów. Dlatego menedżer zazwyczaj musi posiadać pewne umiejętności w zakresie relacji ze społecznością. Doświadczenie w budżetowaniu jest zazwyczaj również ważne, aby w razie potrzeby mógł dokumentować wydatki i śledzić przychody. Może również być zmuszony do uczestniczenia w spotkaniach zarządu lub innych spotkaniach i wydarzeniach społeczności jako przedstawiciel wydziału. Dodatkowym obowiązkiem zawodowym może być zachęcanie do udziału społeczności poprzez prezentacje i imprezy publiczne.
Te stanowiska często wymagają tytułu licencjata w dyscyplinie, takiej jak administracja rekreacji. Czasami pomocne jest również doświadczenie zawodowe w wychowaniu fizycznym. Zwykle na wielu stanowiskach kierownika ds. rekreacji ważne jest połączenie umiejętności rekreacyjnych i wykształcenia administracyjnego, wraz z dobrymi umiejętnościami prowadzenia dokumentacji. Wiele programów rekreacyjnych wymaga połączenia formalnego wykształcenia zakończonego uzyskaniem stopnia naukowego oraz pewnego doświadczenia w tej dziedzinie. W innych miejscach kierownik rekreacji może być certyfikowany w terenie, bez konieczności posiadania dyplomu.