Asystent lekarza ortopedy to wysoko wyszkolony pracownik służby zdrowia, który pracuje z licencjonowanym chirurgiem ortopedą w warunkach szpitalnych. Bierze na siebie wiele zaawansowanych obowiązków, takich jak wykonywanie badań fizykalnych, diagnozowanie i asystowanie przy klinicznych zabiegach chirurgicznych. Po zabiegu asystent może dopasować do pacjenta opatrunek lub aparat ortodontyczny oraz wyjaśnić techniki domowej opieki. Wielu asystentów lekarzy działa jako główni opiekunowie pacjentów, pomagając odciążyć zapracowanych chirurgów.
Ortopedia to złożona gałąź medycyny, która skupia się na problemach z układem mięśniowo-szkieletowym. Pacjenci, którzy łamią kości, mają wady wrodzone lub cierpią na stany zwyrodnieniowe, takie jak zapalenie stawów, mogą wymagać operacji w celu naprawy uszkodzonej tkanki. Asystent lekarza ortopedy odgrywa kluczową rolę w dokładnym określeniu, co jest nie tak z pacjentem i jakie rodzaje leczenia mogą pomóc. Asystent jest bardzo zaangażowany w postawienie wstępnej diagnozy na podstawie wyników prześwietlenia, badania fizykalnego i dokładnej historii pacjenta. Zwykle konsultuje się z nadzorującym chirurgiem ortopedą, aby upewnić się, że są na tej samej stronie w sprawie najlepszego planu leczenia.
Kiedy dana osoba jest przewidziana do zabiegu, zazwyczaj asystent lekarza ortopedy odpowiada za przygotowanie sali operacyjnej i poinformowanie pacjenta o zabiegu. Asystent może opisać rodzaje znieczulenia, jakie należy zastosować, szczegóły samej operacji oraz związane z nią ryzyko. Podczas zabiegu chirurg ortopeda polega na tym, aby asystent miał pod ręką narzędzia, śruby, szwy i inny niezbędny sprzęt, gdy są one potrzebne.
Opieka pooperacyjna jest również ważną częścią pracy asystenta lekarza ortopedy. Asystent może opatrywać rany chirurgiczne oraz w razie potrzeby zakładać szyny i opatrunki. Opracowuje również programy rehabilitacji fizycznej i planuje wizyty kontrolne w celu śledzenia powrotu do zdrowia pacjenta.
Aby zostać asystentem lekarza ortopedy w większości krajów, osoba musi uzyskać co najmniej stopień licencjata ze specjalizacją medyczną, zdobyć doświadczenie zawodowe w środowisku opieki zdrowotnej i ukończyć program licencjonowanego asystenta lekarza. Większość programów trwa około dwóch lat i obejmuje zarówno studia stacjonarne, jak i szkolenie praktyczne. Studenci biorą udział w wielu takich samych kursach, jak przyszli lekarze zapisani do szkoły medycznej. Po ukończeniu programu szkolnego osoba zwykle musi zdać regionalny lub krajowy egzamin licencyjny, aby uzyskać oficjalne uprawnienia asystenta lekarza.
Nowo akredytowani asystenci lekarza mogą ubiegać się o pracę w szpitalach i ambulatoryjnych przychodniach ortopedycznych. Nowy pracownik może oczekiwać, że spędzi kilka miesięcy na szkoleniu z innymi asystentami i chirurgami, aby poznać konkretne zasady, procedury i kwestie prawne. Specjaliści generalnie zdobywają więcej obowiązków, gdy zdobywają doświadczenie w tej dziedzinie. Niektórzy asystenci decydują się uczęszczać do szkoły medycznej, przygotowując ich do przyszłej kariery chirurga ortopedycznego.