Inspektor przeciwpożarowy sprawdza konstrukcje, aby potwierdzić, że są one zgodne z obowiązującymi przepisami przeciwpożarowymi i są bezpieczne w użyciu. Inspektorzy mogą również identyfikować naruszenia i przeprowadzać dalsze inspekcje w celu zapewnienia, że naruszenia są rozwiązywane, a także reagują na miejsca incydentów, w których mogą występować materiały łatwopalne lub wybuchowe. Inspektorzy przeciwpożarowi są również zwykle zaangażowani w dochodzenia w sprawie podpaleń i pożarów, dzieląc się swoim doświadczeniem z zespołem.
W większości obszarów inspektor przeciwpożarowy jest członkiem społeczności organów ścigania, co oznacza, że musi uczestniczyć w akademii szkoleniowej, aby zdobyć wiedzę i umiejętności w dziedzinie egzekwowania prawa, oprócz odbycia szkolenia w zakresie bezpieczeństwa przeciwpożarowego i inspekcji. W małych społecznościach inspektor straży pożarnej może pełnić funkcję komendanta straży pożarnej lub strażaka, co pozwala samorządowi obniżyć koszty, a jednocześnie ma dostęp do wykwalifikowanego inspektora przeciwpożarowego.
Kiedy pojawia się nowa konstrukcja, inspektor przeciwpożarowy zwykle musi mieć możliwość sprawdzenia budynku, zanim zostanie on certyfikowany jako bezpieczny do użytku. Może on również działać jako konsultant w fazach planowania, aby budynek został zbudowany zgodnie ze standardami. Inspektorzy przeciwpożarowi zajmują się takimi rzeczami, jak łatwe wyjście w sytuacji awaryjnej, system gaszenia pożaru w dużych budynkach, drzwi otwierające się we właściwym kierunku oraz środki bezpieczeństwa mające na celu zapobieganie pożarom lub przeciwdziałanie takim pożarom, takie jak okapy wentylacyjne do pieców. Inspektor przeciwpożarowy może również określić, ile osób może bezpiecznie zajmować pomieszczenie lub budynek.
Inspektorzy przeciwpożarowi mogą zostać wezwani do sprawdzenia określonych miejsc przed ważnymi wydarzeniami, aby potwierdzić, że te obszary będą bezpieczne w użyciu, oraz do pomocy w opracowaniu planu ewakuacji i bezpieczeństwa przeciwpożarowego, tak aby personel był przygotowany na wypadek sytuacji awaryjnej. Jeśli wydarzenie będzie dotyczyć materiałów łatwopalnych lub palnych, inspektor przeciwpożarowy może być zmuszony do sprawdzenia zastosowanych systemów i omówienia sposobu, w jaki te materiały będą używane z personelem, który się nimi zajmuje.
Opuszczone i opuszczone budynki mogą być okresowo sprawdzane przez inspektora przeciwpożarowego w celu ustalenia, czy stanowią zagrożenie pożarowe, aw niektórych obszarach inspektorzy przeciwpożarowi mogą potępić budynki, które uważają za niebezpieczne. Inspektorzy przeciwpożarowi rutynowo sprawdzają również obiekty, w których obsługiwane są substancje łatwopalne i wybuchowe, takie jak stacje benzynowe i rafinerie ropy naftowej.
W sytuacji awaryjnej, która obejmuje pożary lub wybuchy, jednym z ratowników jest inspektor przeciwpożarowy, który będzie również zaangażowany w wygenerowanie raportu o zdarzeniu i sposobie jego obsługi. Inspektorzy przeciwpożarowi mogą zostać pociągnięci do odpowiedzialności, jeżeli poprzednie inspekcje nie wykryły kwestii, która przyczyniła się do powstania sytuacji awaryjnej.