Technik zdrowia psychicznego jest istotną częścią zespołu opiekuńczego w szpitalach psychiatrycznych i innych placówkach opiekuńczych oferujących opiekę osobom z poważnymi zaburzeniami psychicznymi. Generalnie istnieją dwa poziomy szkolenia, które ludzie mogą podjąć, jeśli chcą pracować w tej dziedzinie. Po krótkim szkoleniu, czasami tylko w pracy, niektórzy ludzie mogą zostać doradcą zdrowia psychicznego lub psychiatrą. Tytuł technika zdrowia psychicznego zarezerwowany jest zwykle dla osób z większym wykształceniem w tej dziedzinie, choć czasami technik psychiatra, pomocnik psychiatryczny i technik zdrowia psychicznego są używane zamiennie.
Większość osób, które chcą zostać technikiem zdrowia psychicznego, posiada co najmniej maturę. W przypadku zainteresowania pracą z osobami chorymi psychicznie, podjęcie niektórych fakultetów w liceum może pomóc w przygotowaniu się do dalszej nauki w tej dziedzinie. Psychologia może pomóc w zrozumieniu niektórych podstaw choroby psychicznej. Uczestnictwo w programach doradztwa rówieśniczego może być doskonałym sposobem na rozpoczęcie rozwijania dobrych umiejętności interpersonalnych. Ważne jest również, aby pozostać sprawnym fizycznie, ponieważ technicy muszą być dość silni i zdolni do szybkiego poruszania się.
Po ukończeniu szkoły średniej istnieje wiele różnych sposobów na odbycie szkolenia. Wiele lokalnych kolegiów i szkół zawodowych ma programy certyfikacyjne, a nawet programy studiów, które mogą pomóc w szkoleniu ludzi. Szkolenie to może nie skutkować uzyskaniem certyfikatu technika zdrowia psychicznego. Studenci na ogół muszą otrzymać co najmniej certyfikat asystenta pielęgniarskiego, który kwalifikuje ich do pracy w większości szpitali lub placówek opiekuńczych. Ten certyfikat może być zawarty w programach społecznościowych college’ów lub szkół zawodowych, które szkolą osobę na technika zdrowia psychicznego.
Jednak w większości stanów nie ma specjalnego zaświadczenia dotyczącego zdrowia psychicznego. Osoby przeszkolone na asystentów pielęgniarskich mogą zostać pomocnikami psychiatrycznymi i uczyć się swojej pracy w pracy. Uczestnictwo w programie szkoleniowym może nadal być korzystne, ponieważ technik wchodzi na siłę roboczą lepiej wyszkoloną do wykonywania swojej pracy.
Nawet jeśli nie skutkuje to uzyskaniem certyfikatu, udział w programie szkoleniowym poświęconym pomocy osobom chorym lub upośledzonym umysłowo jest pomocny, ponieważ technik lepiej rozumie społeczność, której służy. Więcej studiów może również dać przewagę konkurencyjną w pozyskiwaniu pracy. Niektóre z prawdopodobnych kursów w programach zawodowych i społecznych szkół wyższych, aby zostać technikiem zdrowia psychicznego, obejmują kursy koncentrujące się na opiece nad pacjentem, psychologii, poradnictwie, chorobach psychicznych i psychofarmakologii. Szkolenie w tych programach zwykle trwa rok, a jeśli uzyskano stopień naukowy współpracownika, mogą być wymagane dwa lata. Istnieje kilka programów szkoleniowych online, ale mogą one nie obejmować studiów praktycznych (praktyki), które są użyteczną częścią szkolenia.
Większość ludzi chce wiedzieć, jakie rodzaje pracy będą wykonywać, gdy zostaną technikiem zdrowia psychicznego. Ogólnie rzecz biorąc, obejmuje to bezpośrednią opiekę nad pacjentem, taką jak pomoc w czyszczeniu i kąpieli oraz bezpośredni kontakt z pacjentem lub rozmawianie z pacjentami i obserwowanie ich, aby upewnić się, że są bezpieczni i komfortowi. Siła może być potrzebna w tej dziedzinie, ponieważ czasami konieczne jest ujarzmianie pacjentów, którzy się zdenerwują.
Minusem dla wielu osób, które zastanawiają się, czy powinny pracować jako technik zdrowia psychicznego, jest wynagrodzenie. Mediana pensji w połowie 2000 roku wynosiła 11 dolarów amerykańskich (USD) za godzinę. Jest to dość niskie, ponieważ praca może wiązać się z pewnym ryzykiem fizycznym, zwłaszcza w opiece nad populacją, która może być nieprzewidywalna. Dodatkowe szkolenie może pomóc w podniesieniu wynagrodzenia, ale biorąc pod uwagę koszty w dolarach i czas dodatkowego szkolenia, niektórzy wolą zawód z wyższym wynagrodzeniem.