Federalny śledczy kryminalny to śledczy, który egzekwuje prawo i rozwiązuje przestępstwa dla agencji federalnej. Większość agencji wyznacza funkcjonariuszy do prowadzenia dochodzeń w obszarach przestępczych, takich jak terroryzm, pranie brudnych pieniędzy i imigracja. Śledczy współpracują z różnymi agencjami, w tym z oddziałami lokalnymi, stanowymi i federalnymi.
Kiedy federalny śledczy kryminalny dostaje sprawę, przegląda dokumenty sprawy i szuka dowodów. Śledczy wskaże również świadków działalności przestępczej. Inne zadania obejmują znajdowanie potencjalnych informatorów, sporządzanie wezwań dla ekspertów i żądanie nakazów przeszukania lokalizacji.
Duża część bycia federalnym śledczym kryminalnym to udział w inwigilacji i praca w tajnych operacjach. Detektyw może być zmuszony do zinfiltrowania dużego kręgu handlu narkotykami i udawania dilera, aby uzyskać dostęp do grupy. Gdy badacz prowadzi nadzór, może to trwać kilka dni lub tygodni. Agent może być zmuszony do obserwowania domu podejrzanego lub przeszukiwania okolicy i rejestrowania wszelkich zdarzeń, które mają miejsce.
Inne obowiązki federalnego śledczego kryminalnego to aresztowanie i przetwarzanie osób oskarżonych o popełnienie przestępstwa. Gdy śledczy aresztuje domniemanego przestępcę, śledczy musi pobrać odciski palców osoby i zarejestrować jej fizyczne informacje. Agent musi również sfotografować podejrzanego w celu zrobienia zdjęcia policyjnego, a następnie wprowadzić wszystkie informacje do akt.
Śledczy muszą analizować miejsca zbrodni i oznaczać dowody na miejscu. Jednym z obowiązków federalnego śledczego kryminalnego jest przeglądanie odcisków palców znalezionych na miejscu zdarzenia wraz z odciskami palców w krajowej komputerowej bazie danych. Agent musi sprawdzić, czy domniemany przestępca może być powiązany z innymi przestępstwami już wprowadzonymi do systemu.
Czasami federalny śledczy kryminalny może być zmuszony do złożenia zeznań w sądzie na temat działań zaobserwowanych pod przykrywką. Agent może być zmuszony do udzielenia odpowiedzi na pytania adwokatów i sędziego dotyczące domniemanego incydentu. Sędzia może również poprosić śledczego o zidentyfikowanie niektórych eksponatów w celu włączenia ich do dowodów.
Federalni śledczy kryminalni pracują również nad sprawami porwań i zaginięć osób. Kiedy ktoś zgłasza zaginięcie, agent Federalnego Biura Śledczego (FBI) pomaga lokalnym organom ścigania w organizowaniu imprez poszukiwawczych i zbieraniu szczegółów na temat tego, co się wydarzyło. Jeśli osoba została porwana, agent spróbuje znaleźć porywacza i przesłuchać przyjaciół i rodzinę ofiary. Być może agent federalny będzie musiał negocjować z porywaczami i umówić się na spotkanie w celu wzięcia zakładnika.
Aby zostać federalnym śledczym w sprawach karnych, agenci muszą mieć dyplom z wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych lub pokrewną dziedzinę. Niektórzy agenci przechodzą dodatkowe szkolenie w zakresie kryminalistyki i profilowania kryminalnego. Większość departamentów woli również zatrudniać federalnych śledczych, którzy mają kilkuletnie doświadczenie w egzekwowaniu prawa.