Terapeuta rozwoju może odgrywać ważną rolę w pomaganiu dzieciom w stawaniu się zdrowymi i funkcjonalnymi dorosłymi. Na tym stanowisku dobrze jest mieć analityczny umysł, empatyczny charakter i wybitne umiejętności komunikacyjne. Chociaż czasami można wejść w tę dziedzinę tylko z tytułem licencjata z psychologii, lepiej jest mieć tytuł magistra lub doktora. Niektóre podstawowe obowiązki zawodowe terapeuty rozwojowego obejmują ocenę rozwoju dzieci, komunikację z rodzicami, rekomendowanie technik terapeutycznych i prowadzenie dokumentacji.
Być może najbardziej podstawowym aspektem tej pracy jest ocena rozwoju dzieci. Na przykład, jeśli rodzice obawiają się, że dziecko rozwija się wolniej niż inne dzieci, terapeuta rozwoju dokona oceny. Podczas ewaluacji może zadać dziecku serię pytań i przeprowadzić testy, aby lepiej zrozumieć poziom rozwoju dziecka. Ponieważ może pracować z różnymi dziećmi w różnych grupach wiekowych, ważne jest, aby terapeuta rozwojowy nawiązał z każdym dzieckiem kontakt i ustanowił poziom zaufania.
Wraz z tym zwykle komunikuje się z rodzicami dziecka przez cały czas trwania terapii. Może to obejmować zadawanie rodzicom pytań, wyjaśnianie wyników po każdej sesji i odpowiadanie na wszelkie pytania rodziców. W niektórych przypadkach terapeuta rozwoju może również komunikować się z nauczycielami dziecka, aby uzyskać dalszy wgląd. W związku z tym konieczne jest, aby osoba pełniąca tę rolę skutecznie komunikowała się zarówno z dziećmi, jak i dorosłymi.
Kiedy poziom rozwoju dziecka jest poniżej średniej, zadaniem terapeuty rozwojowego jest zalecenie technik terapeutycznych. Na przykład, jeśli dziecko ma trudności w uczeniu się, terapeuta może zalecić zapisanie dziecka na specjalistyczne zajęcia, które odpowiadają na te potrzeby. Jeśli dziecko ma trudności z mową, może polecić program skoncentrowany na tym obszarze. W niektórych przypadkach może również przepisać określony rodzaj leku w celu leczenia zaburzenia. Ponieważ każde dziecko zareaguje inaczej, terapeuta rozwojowy musi dostosować się do specyficznych potrzeb każdego dziecka.
Dodatkowo zwykle konieczne jest prowadzenie szczegółowej ewidencji dla każdego widzianego dziecka. Może to obejmować informacje kontaktowe rodziców, wstępne wyniki oceny, indywidualne cechy każdego dziecka, zastosowane techniki terapeutyczne i wyniki końcowe. Dokładne i aktualne prowadzenie tych rejestrów jest ważne do wykorzystania w przyszłości i może być udostępniane innym specjalistom, którzy pracują z dzieckiem lub leczą go później.