Broker transportowy, zwany także brokerem frachtowym, kieruje logistyką ruchu towarowego od miejsca pochodzenia do miejsca docelowego. Wykorzystując przewoźników lądowych, lotniczych i morskich, broker wyszukuje i aranżuje najbardziej efektywne metody przemieszczania towarów. Nie jest konieczne, aby pośrednik transportowy faktycznie widział towary, które mają zostać przetransportowane. Dopóki ma pełny opis tego, co jest przenoszone, można wykonać pracę.
Wiele regionów wymaga, aby broker transportowy był licencjonowany przez rządowe agencje transportowe. Niektóre regiony wymagają również od brokera utrzymywania gwarancji lub ubezpieczenia od odpowiedzialności cywilnej. Ubezpieczenie chroni brokera przed odpowiedzialnością za uszkodzony, zgubiony lub skradziony ładunek.
Pośrednik musi ocenić, które metody transportu są najlepsze dla przesyłki. Może to oznaczać umieszczenie przesyłki na ciężarówce i wypuszczenie jej lub zaplanowanie szeregu metod transportu, w tym ciężarówek, pociągów i statków. Po wybraniu najlepszych metod rozpoczyna się planowanie.
Planowanie jest podstawowym obowiązkiem brokera transportowego. Czasy odbioru i dowozu muszą być skoordynowane. Na przykład, jeśli przesyłka ma rozpocząć się na ciężarówce, a następnie zostać przetransportowana do pociągu na resztę podróży, oczekuje się, że pośrednik będzie koordynował harmonogramy, aby towary nie pozostały w stanie zawieszenia między opuszczeniem ciężarówki a umieszczeniem w pociągu.
Pośrednik używa komputera do śledzenia każdego etapu procesu wysyłki. Śledzenie przesyłki pomaga zapewnić, że towary się nie zgubią. Wszelkie pojawiające się problemy są obsługiwane przez brokera, który zazwyczaj jest pod telefonem wieczorami i w weekendy, jeśli pojawią się problemy.
Poszukiwanie klientów to kolejny obowiązek brokera transportowego. Badanie potencjalnych klientów, kontaktowanie się z nimi i zabezpieczanie kontraktu na ich potrzeby transportowe zapewnia brokerowi przyszłą pracę. Witryny internetowe, organizacje biznesowe i sieci są powszechnie stosowanymi metodami marketingowymi do rozwijania działalności brokerów transportowych. Ponadto brokerzy mogą przeprowadzać pewne badania rynku w ramach wysiłków zmierzających do rozszerzenia swojej działalności.
Obowiązki finansowe brokera transportowego obejmują przygotowywanie raportów finansowych, arkuszy kalkulacyjnych oraz roszczeń ubezpieczeniowych. Stawki za wysyłkę są również zazwyczaj ustalane przez brokera. Budżety finansowe są przygotowywane przez brokera, który dostosowuje bazę klientów.
Większość firm wymaga, aby ich broker transportowy posiadał co najmniej świadectwo ukończenia szkoły średniej. Pośrednik, który otwiera niezależną firmę, nie musi posiadać określonego wykształcenia, poza jakimikolwiek wymaganymi certyfikatami rządowymi. Broker może pracować samodzielnie lub nadzorować personel.