Planista produkcji nadzoruje operacje i wdraża nowe techniki przemysłowe w fabryce lub zakładzie produkcyjnym. Konsultuje się z pracownikami fabryki i przegląda raporty dotyczące wydajności, aby określić, czy należy wdrożyć nowy sprzęt, siłę roboczą lub systemy, aby poprawić wysiłki produkcyjne. Praca planisty produkcji jest niezbędna do utrzymania niskich kosztów, wysokich wskaźników produktywności i zadowolenia pracowników ze swojej pracy.
Konkretne obowiązki zawodowe planisty produkcji mogą się różnić w zależności od wielkości i zakresu działu produkcyjnego firmy. Planiści pracujący w mniejszych fabrykach zazwyczaj spędzają większość czasu na hali produkcyjnej, rozmawiając z pracownikami i osobiście sprawdzając sprzęt i postępy. Często proszą pracowników o informacje na temat możliwych sposobów poprawy produktywności, które mogą obejmować częstsze rotacje na linii montażowej lub instalację bardziej aktualnego zrobotyzowanego sprzętu montażowego. Planiści produkcji w większych firmach zazwyczaj spędzają więcej czasu w swoich biurach, opierając się na raportach urzędników ds. planowania w celu oceny efektywności bieżących strategii produkcyjnych.
Niezależnie od otoczenia, planista produkcji musi posiadać określony zestaw cech charakteru i umiejętności technicznych, aby dobrze wykonywać swoją pracę. Profesjonalista musi być w stanie wychwycić drobne szczegóły w raportach i podejmować ważne decyzje dotyczące zmian strategii i zakupu sprzętu. Potrzebuje również silnych umiejętności komunikacyjnych i przywódczych, aby szkolić pracowników w zakresie nowych systemów i wyjaśniać przyczyny zmian w produkcji. Niezbędne są również umiejętności obsługi komputera, ponieważ planista często współpracuje z inżynierami w celu projektowania i testowania symulacji nowatorskich strategii produkcyjnych. Ponadto może być zobowiązany do tworzenia elektronicznych raportów, wykresów i prezentacji dla kierownictwa.
Wymagania, aby zostać planistą produkcji, mogą się różnić w zależności od branży i konkretnego pracodawcy. Wiele firm woli zatrudniać planistów, którzy posiadają tytuł licencjata z administracji biznesowej, ekonomii lub podobnego przedmiotu. Dyplom inżyniera może być niezbędny do zatrudnienia w skomplikowanej fabryce, takiej jak firma lotnicza lub fabryka chemiczna. W niektórych sytuacjach operatorzy maszyn lub pracownicy linii montażowej mogą awansować na stanowiska planowania produkcji po zdobyciu kilkuletniego doświadczenia i wykazaniu silnych umiejętności przywódczych i organizacyjnych.
Planiści produkcji, którzy odnoszą sukcesy w swojej pracy, mogą zostać nagrodzeni możliwościami awansu. Wielu planistów zostaje głównymi przełożonymi nadzorującymi pracę menedżerów wielu różnych pionów swoich firm. Posiadając stałe doświadczenie i zaawansowany stopień naukowy, osoba może mieć szansę zostać dyrektorem ds. operacyjnych i podejmować ostateczne decyzje dotyczące polityki.