Planista materiałowy pracuje jako pracownik producenta lub firmy produkcyjnej. Jego podstawową rolą jest upewnienie się, że wszystkie materiały potrzebne producentowi do wytworzenia produktu są pod ręką i dostępne. Współpracuje również z innymi pracownikami firmy produkcyjnej w celu planowania i zarządzania procesem produkcyjnym oraz kontrolą zapasów.
Na przykład jednym z działów, z którymi współpracuje planista, jest dział zakupów lub nabywca u producenta. Ci dwaj pracownicy pracują razem, aby zapewnić wystarczającą ilość każdego z materiałów używanych do produkcji produktu, aby pokrywał się z harmonogramem produkcji i planem ustalonym przez firmę produkcyjną.
Zazwyczaj planista posiada licencjat z administracji biznesowej, inżynierii lub zarządzania przemysłowego. Rozpoczynając swoją działalność, planista materiałowy może być zobowiązany do współpracy z każdym z pracowników zakładu produkcyjnego. Dzięki temu planista może poznać każdy etap procesu produkcyjnego. Zrozumienie procesu pozwala mu na pełne zrozumienie, dzięki czemu może odpowiednio planować i zamawiać materiały.
Poza wymaganiami edukacyjnymi planista materiałów zazwyczaj dobrze sobie radzi w sytuacji, gdy posiada pewne cechy. Na pierwszym miejscu znajdują się umiejętności negocjacyjne, dzięki którym planista materiałów może pozyskać towary potrzebne do wytworzenia produktu po najlepszych kosztach oraz w najbardziej efektywny i wydajny sposób.
Ponieważ planista współpracuje i obsługuje różne działy i osoby w tych działach, planista materiałów musi również posiadać doskonałe umiejętności komunikacyjne. Planista powinien być w stanie pracować z wieloma typami ludzi, o różnych osobowościach i poziomach wykształcenia.
W dzisiejszym zaawansowanym technologicznie świecie i tym, co będzie kontynuowane w przyszłości, planista materiałowy musi również dobrze znać sprzęt i oprogramowanie komputerowe. Duża część procesu produkcyjnego i procesu kontroli zapasów wymaga od pracowników polegania na programach komputerowych.
Planista będzie musiał mieć możliwość manewrowania tymi programami podczas zamawiania materiałów, monitorowania poziomu zapasów i monitorowania produkcji produktów na podstawie zamówionych materiałów znajdujących się w zapasach.