Główny planista odpowiada za organizowanie harmonogramu produkcji firmy. Planiści koordynują działania i zarządzają pracownikami w firmie, aby upewnić się, że terminy są rozsądne i dotrzymywane na czas. Obowiązki głównego planisty obejmują usprawnianie procesów sprzedaży i operacji w celu maksymalizacji wydajności produkcji, a także wykorzystanie rozległej wiedzy i doświadczenia branżowego w celu jak najlepszego osiągnięcia celów biznesowych. Firmy, które zatrudniają mistrza planowania, są zazwyczaj oparte na produkcji, na przykład w przemyśle lotniczym. Istnieje również wiele innych różnych rodzajów przedsiębiorstw, które mogą mieć zastosowanie do planowania głównego.
Mistrzowie planowania nadzorują i pomagają w organizacji sprzedaży firmy, aby zapewnić realistyczne terminy realizacji zamówień i harmonogramy produkcji. Zapasami i surowcami firmy zarządza główny planista, a planiści często ściśle współpracują z działem zakupów firmy. Ścisłe zarządzanie zapasami pozwala planistom śledzić dostawy, aby zapobiec niedoborom, które mogą powodować opóźnienia w produkcji. W sytuacjach, w których występują opóźnienia, osoby odpowiedzialne za planowanie współpracują ze wszystkimi działami firmy, aby znaleźć rozwiązania i nadrobić stracony czas. Pełnienie funkcji pomostu komunikacyjnego w firmie jest jedną z głównych funkcji głównego harmonogramu, w tym łączenie kadry kierowniczej i produkcyjnej za pomocą spotkań, raportów i wymiany pomysłów.
Znajomość branży firmy jest na ogół niezwykle ważna dla mistrza planowania, ponieważ praca wymaga znalezienia najbardziej efektywnego wykorzystania osób i zasobów potrzebnych do produkcji. W związku z tym planiści mogą być awansowani z wewnątrz firmy po zdobyciu doświadczenia w innych działach. Osoby, które mają doświadczenie w zarządzaniu zespołami i koordynowaniu alokacji zasobów, są dobrymi kandydatami do awansu na mistrza planowania.
Umiejętności wykorzystywane przez mistrzów planowania obejmują dobre cechy przywódcze i umiejętność pracy z wieloma różnymi typami ludzi na różnych stanowiskach. Ważna jest również dbałość o szczegóły, rozwiązywanie problemów i umiejętność pracy w terminach i pod presją. Zasadniczo wymagane jest zatrudnienie jako planista ukończenia studiów licencjackich, chociaż będzie się to różnić w zależności od doświadczenia i preferencji firmy. Mistrzowie planowania pracują w standardowym 40-godzinnym tygodniu roboczym, chociaż w pobliżu terminu produkcji mogą być potrzebne dodatkowe godziny. Podróże mogą być konieczne w tym zawodzie, aby pracować z klientami i uczestniczyć w wydarzeniach branżowych.
Efektywne metody organizacyjne są kluczowe dla planisty, podobnie jak stosowanie strategii i technik zarządzania pomysłami. Planiści zazwyczaj korzystają z oprogramowania, które pomaga w administrowaniu produkcją oraz w koordynacji sprzedaży i zapasów. Narzędzia używane przez głównych planistów obejmują oprogramowanie dostępne na rynku oraz programy opracowane wewnętrznie w celu zaspokojenia specyficznych potrzeb środowiska produkcyjnego firmy.