Archeolog i antropolog to badacze badający społeczności ludzkie. Różnią się jednak rodzajem badanych społeczeństw: archeolodzy gromadzą informacje o dawnych cywilizacjach, antropolodzy badają zarówno współczesne kultury, jak i ich historyczne pochodzenie. Słowo archeologia pochodzi z greckiego oznaczającego „studium starych rzeczy”. Z drugiej strony antropologia oznacza „studium człowieka”. Ze względu na różne obszary badań archeolog i antropolog muszą stosować różne metodologie.
Sytuacje pracy archeologa i antropologa są zwykle bardzo praktyczne, ale na różne sposoby. Prace terenowe archeologa mogą polegać na wydobywaniu i przywracaniu artefaktów lub przedmiotów wykonanych przez człowieka ze starożytnych ruin. Aby uniknąć uszkodzenia artefaktów, archeolodzy muszą używać specjalistycznych kielni lub szczotek podczas usuwania ich z terenu wykopalisk.
Artefakty te są często najważniejszym źródłem informacji, jakie archeolog posiada na temat konkretnej cywilizacji, zwłaszcza jeśli cywilizacja nie posiadała systemu pisma. Artefakty mogą ujawnić, w jaki sposób ludzie zdobywali i przygotowywali żywność, kim byli ich wrogowie i inne fakty historyczne. Archeolog może badać te artefakty na wykopaliskach lub w muzeum lub laboratorium przy użyciu specjalistycznego sprzętu.
Z drugiej strony antropolog bada zarówno biologiczne, jak i kulturowe aspekty społeczeństw ludzkich, próbując określić, jak ludzie są podobni i różni od siebie. Archeolog i antropolog mogą odnieść korzyści z badania artefaktów, ale na różne sposoby. Zainteresowanie archeologa to przede wszystkim wydarzenia historyczne, podczas gdy antropolog skupi się bardziej na kulturowym znaczeniu artefaktu, na tym, co mówi o wierzeniach i wartościach ludzi.
W przeciwieństwie do archeologa, antropolog może również badać żywe kultury. Odbywa się to zazwyczaj poprzez etnografię, czyli pisanie o kulturze. Celem etnografa jest życie w grupie ludzi wystarczająco długo, aby zrozumieć ich działania, wartości i przekonania. Praca tego typu antropologa jest zwykle, choć nie zawsze, wykonywana w mniej rozwiniętych kulturach. Może skorzystać na badaniu śladów archeologicznych pozostawionych przez poprzedników społeczeństwa, ale może też skoncentrować się wyłącznie na obecnym społeczeństwie.