Οι κροταλίες είναι δηλητηριώδεις οχιές που είναι ιθαγενείς στη Βόρεια, Νότια και Κεντρική Αμερική. Όλοι οι κουδουνίστρες έχουν μεγάλα, τριγωνικά κεφάλια, κουδουνίσματα ενωμένα στο άκρο της ουράς τους και λάκκους στα πρόσωπά τους που μπορούν να αισθανθούν τη θερμότητα του θηράματος. Όταν απειλούνται, οι κροταλίες κουνάνε τις ουρές τους, παράγοντας έναν ήχο που κροταλίζει για να προειδοποιήσει τους εισβολείς. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες κροταλίας, συμπεριλαμβανομένων των κροταλίων ξυλείας, των διαμαντιών, των πλευρικών ανεμοστρόβιλων και των κουδουνιών.
Ο ξύλινος κροταλίας, ή crotalus horridis, εμφανίζει μια ποικιλία χρωμάτων που περιλαμβάνει μαύρο, καφέ, κίτρινο και γκρι. Όλοι οι κροταλίες από ξύλο χαρακτηρίζονται από σκούρες ταινίες στην πλάτη τους που συχνά έχουν σχήμα σέβρον. Αυτή η ζώνη μπορεί να είναι λεπτή σε μαύρα δείγματα. Οι ώριμοι κουδουνιστές ξυλείας φτάνουν σε μήκος 50 έως 60 ίντσες (127 έως 152 εκατοστά). Γνωστοί και ως κανίμπρακς, αυτοί οι κροταλίες έχουν μεγάλο εύρος στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ), που κατοικούν στα μεσοδυτικά, κεντρικά και ανατολικά κράτη.
Υπάρχουν διάφορες ποικιλίες κροταλίων με διαμάντια, οι οποίες ονομάστηκαν για το μοτίβο σε σχήμα διαμαντιού στις πλάτες τους. Δυτικά diamondbacks, ή crotalus atrox, βρίσκονται στο Μεξικό και τις νοτιοδυτικές ΗΠΑ. Αυτά τα φίδια ονομάζονται κοινώς διαμαντένια Τέξας. Οι ενήλικες έχουν χοντρό σώμα και μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 60 ίντσες (152 εκατοστά). Το δυτικό diamondback είναι υπεύθυνο για τον μεγαλύτερο αριθμό δηλητηριωδών δαγκωμάτων φιδιού στη χώρα.
Ο Crotalus adamanteus, ή ο ανατολικός κρόταλος με διαμάντια, κατοικεί στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι το μεγαλύτερο είδος κροταλίας που είναι γνωστό και έχει ένα ευρύ σώμα που μπορεί να ζυγίσει έως και 10 κιλά κατά την ωριμότητα. Το μεγαλύτερο δείγμα που βρέθηκε ποτέ ήταν 4.54 ίντσες (96 εκατοστά), αλλά ο μέσος ενήλικας έχει συνήθως μήκος 244 έως 33 ίντσες (72 έως 84 εκατοστά).
Οι παράπλευροι ή crotalus cerastes, χαρακτηρίζονται από την ασυνήθιστη μέθοδο μετακίνησής τους. Σε αντίθεση με άλλους κουδουνίστρες, το sidewinder διαθέτει υπερυψωμένες κλίμακες πάνω από τα μάτια που μοιάζουν με κέρατα. Αυτό έχει κερδίσει το ψευδώνυμο κέρατος κροταλίας. Είναι μικρό σε σύγκριση με κάποιους άλλους κροταλίες και οι ενήλικες φτάνουν σε μήκος 15 έως 30 ίντσες (38 έως 76 εκατοστά). Οι παράπλευροι κάτοικοι κατοικούν στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ και έχουν χλωμό χρώμα, εμφανίζοντας ανοιχτές αποχρώσεις του κίτρινου, του μαύρισμα, της κρέμας και του ροζ.
Ο sistrurus miliarius, ή ο κρόταλος, είναι ακόμα μικρότερος και οι ενήλικες φτάνουν σε μήκος από 14 έως 22 ίντσες (38 έως 56 εκατοστά). Παρόλο που ο κουδουνίστρας αντιδρά όπως κάθε άλλο κροταλία κουνώντας την ουρά του για να κουδουνίσει μια προειδοποίηση όταν απειλείται, τα κουδουνίστρα του είναι τόσο μικρά που συνήθως δεν ακούγονται. Οι κουδουνίστρες πυγμαίοι βρίσκονται στη Γεωργία και τις Καρολίνες. Μπορούν να εμφανίσουν μοτίβα σε γκρι, κόκκινο, πορτοκαλί, λεβάντα και μαύρισμα.