Bieżąca część zadłużenia długoterminowego to kwota długoterminowych zobowiązań dłużnych, które muszą zostać uregulowane w ciągu następnych dwunastu miesięcy. Wiele firm stosuje standardowe praktyki księgowe, aby zakwalifikować tę część zadłużenia długoterminowego, proces, który ułatwia sporządzanie wykonalnych budżetów rocznych. Ideą stojącą za identyfikacją bieżącej części zadłużenia długoterminowego jest upewnienie się, że budżety są ułożone w sposób, który umożliwia spłatę długu w warunkach, które odnoszą się do tego długu. To z kolei pozwala firmie uniknąć ponoszenia zaległych opłat i ewentualnego uszkodzenia zdolności kredytowej firmy.
Chociaż metody różnią się nieznacznie, podstawowym sposobem rozliczania aktualnej pozycji zadłużenia długoterminowego jest uwzględnienie tak zwanej sekcji zobowiązań w bilansie firmy. W tej sekcji zobowiązania są podzielone na dług długoterminowy i dług krótkoterminowy. Dług długoterminowy to wszystko, co ma zostać spłacone w ciągu najbliższych dwunastu miesięcy, podczas gdy dług krótkoterminowy obejmuje wszelkie zobowiązania, których spłata zaplanowano w ciągu najbliższych dwunastu miesięcy. Ponieważ płatności każdego z otwartych zobowiązań dłużnych przesuwają się do tego dwunastomiesięcznego przedziału czasowego, kwota ta jest odejmowana od zadłużenia długoterminowego i przenoszona do podzbioru zadłużenia krótkoterminowego w sekcji zobowiązań. Oznacza to, że dostosowanie obecnej części zadłużenia długoterminowego jest procesem ciągłym, często aktualizowanym co najmniej raz w miesiącu.
Prowadzenie tego typu procesu księgowego znacznie ułatwia porównanie części zadłużenia długoterminowego z bieżącą gotówką i ekwiwalentami środków pieniężnych, które firma może wykorzystać do terminowej spłaty zadłużenia. Zakładając, że przepływ środków pieniężnych jest wystarczający do obsługi bieżących płatności należnych z tytułu niespłaconego zadłużenia, firma jest w stanie iść naprzód bez realnych przeszkód w wypełnianiu swoich zobowiązań. Jeżeli trendy w przepływach pieniężnych wskazują, że poziom tego regularnego napływu gotówki spadnie poniżej kwoty potrzebnej do prawidłowego zarządzania bieżącym długiem, można podjąć kroki w celu obniżenia kosztów lub wygenerowania środków w inny sposób, aby zobowiązania te były nadal wypełniane zgodnie z do warunków. Dzięki temu możliwe jest przetrwanie wolnego sezonu biznesowego bez szkody dla kredytu firmy lub relacji z żadnym z obecnych wierzycieli.
Potencjalni wierzyciele często uważnie przyglądają się relacji między częścią długoterminowego zadłużenia posiadaną przez firmę a kwotą przepływów pieniężnych, z których korzysta bieżąca firma. Większe bieżące zadłużenie połączone ze stosunkowo niewielkim przepływem środków pieniężnych oznacza, że biznes może nie wiązać się z dobrym ryzykiem kredytowym, ponieważ ryzyko niewypłacalności jest nieco wyższe. Inwestorzy czasami biorą pod uwagę ten sam czynnik i unikają inwestowania w biznes, w którym równowaga między przepływami pieniężnymi a bieżącą częścią zadłużenia długoterminowego jest uważana za niekorzystną.