Finanse osobiste reprezentują dochód, wydatki i dług osoby lub rodziny. Inne pozycje mogą również należeć do tej grupy w zależności od aktualnej pracy lub stylu życia danej osoby lub rodziny. Samopomoc w zakresie zadłużenia może być konieczna, gdy osoba lub rodzina odkryje, że obecne zadłużenie znacznie przekracza dochód lub wzrosły inne trudności finansowe. Najlepsze wskazówki dotyczące samopomocy w zakresie zadłużenia to opracowanie osobistego budżetu, utworzenie małego funduszu ratunkowego, zorganizowanie zadłużenia i rozpoczęcie harmonogramu spłaty zadłużenia. Spłata długu często wiąże się z wielkim poświęceniem, jeśli osoba lub rodzina pragnie uwolnić się od tego ciężaru.
Budżet osobisty jest niezbędny, aby osoba lub rodzina znały aktualny stan finansów. Budżet powinien zawierać średnie dochody ze wszystkich obszarów, które występują miesięcznie. Jednorazowe wpływy gotówkowe nie powinny być uwzględniane w budżecie. Należy uwzględnić wszystkie miesięczne wydatki, takie jak mieszkanie, media, żywność, transport i tym podobne. Różnica między nimi to kwota pozostała do spłaty zadłużenia, zakładając, że liczba ta jest dodatnia.
Fundusz awaryjny w wysokości 1,000 dolarów amerykańskich (USD) często wystarcza, aby odeprzeć drobne, nieoczekiwane wydatki. Przy opłacaniu bieżących wydatków i zadłużenia wszelkie dodatkowe pieniądze powinny trafić do tego funduszu jako początek programu samopomocy zadłużeniowej. Celem funduszu ratunkowego jest rozwinięcie nastawienia na płacenie gotówką w przypadku nieoczekiwanego wydatku. Fundusz ten pomaga osobie lub rodzinie uniknąć wykorzystania kredytu lub innego zadłużenia na takie przedmioty. Typowe sytuacje kryzysowe opłacane z tego funduszu obejmują wizyty u lekarza, naprawy samochodu lub inne nieoczekiwane rachunki.
Gdy te informacje są pod ręką, osoba lub rodzina może rozpocząć fazę oceny procesu samopomocy w zakresie zadłużenia. Wymaga to zorganizowania całego zadłużenia na jeden z dwóch sposobów: od najmniejszej do największej należnej kwoty lub od największej do najmniejszej stopy procentowej. Te dwie metody są najczęściej spotykane w standardowych kursach samopomocy w zakresie zadłużenia. Na podstawie zebranych informacji osoba lub rodzina może lepiej zrozumieć, ile długów musi spłacić. Harmonogram spłat to kolejny krok w tym procesie.
Spłata zadłużenia od najmniejszego do największego salda zadłużenia powoduje zachowanie redukcji zadłużenia. Dłużnicy mogą wydać całą dostępną gotówkę na najmniejszy rachunek, płacąc minimalne saldo na pozostałych. Po spłaceniu cała dostępna gotówka idzie na spłatę kolejnego długu i tak dalej. Spłata zadłużenia przy najwyższym oprocentowaniu pozwala osobie lub rodzinie na usunięcie z harmonogramu najbardziej kosztującego długu. Kursy samopomocy w zakresie zadłużenia zalecają dowolną metodę, w zależności od aktualnego poziomu zadłużenia danej osoby.