Kompleksowy program opieki zdrowotnej dla osób starszych, amerykański program Medicare, opodatkował pracowników 1.45% ich całkowitych zarobków w 2011 r., czyli kwotę, którą musieli wyrównać ich pracodawcy. Ponadto pracodawcy płacą 1.45% wszystkich wynagrodzeń z własnych środków, a osoby prowadzące działalność na własny rachunek płacą 2.90%. Podatki są płacone za pośrednictwem mechanizmów ustanowionych przez Federalną Ustawę o Składkach Ubezpieczeniowych (FICA), a zarówno pracodawcy, jak i podatnicy uzgadniają zapłacone kwoty, składając roczne zeznania podatkowe.
Medicare rozpoczęło działalność w 1966 r. ze stawką podatkową 0.35% stosowaną tylko do pierwszych 6,600 dolarów amerykańskich (USD) zarobków rocznie, z odpowiednią kwotą płaconą przez ich pracodawców. Tak więc pracownik zarabiający 6,600 USD lub więcej w 1966 r. miał 23.10 USD podatku na Medicare potrącone z jego wynagrodzenia w ciągu roku, a ta kwota została wyrównana przez jego pracodawcę. Samozatrudnieni płacili taką samą stawkę jak inni pracownicy — 0.35% — bez wyrównania składek za te płatności; ta pozorna nierówność w planie była częstym celem krytyków.
Po ustanowieniu programu stawki podatkowe Medicare i związany z nimi limit zarobków gwałtownie rosły. Do 1973 r. stawka pracowników wzrosła prawie trzykrotnie do 1%, a górna granica zarobków wzrosła do 10,800 1973 USD. Maksymalny podatek Medicare płacony przez amerykańskiego pracownika w 108 r. wzrósł do 108 USD, co zostało wyrównane przez jego pracodawcę; samozatrudnieni płacili również maksymalnie XNUMX USD, bez dopasowania pracodawcy.
Stawki podatku Medicare dla pracowników i osób samozatrudnionych zostały obniżone do 0.90% w 1974 r., ale górny limit zarobków nadal rósł, więc całkowity podatek płacony rocznie przez pracowników zarabiających więcej niż limit również nadal rósł. Wskaźnik powrócił do 1% w 1978 roku i osiągnął 1.35% w dwóch krokach w ciągu następnych trzech lat. Limit zarobków również rósł corocznie i do 1981 r. osiągnął 29,700 1.45 USD. W ciągu następnych pięciu lat stawki podatku Medicare wzrosły do 42,000% dla pracowników i osób samozatrudnionych, a górny limit zarobków wzrósł do 1984 XNUMX USD. W XNUMX r. problem nierówności w stawkach płaconych przez samozatrudnionych został rozwiązany, gdy Kongres podwoił stawkę mającą zastosowanie do tej grupy; od tego czasu osoby prowadzące działalność na własny rachunek opłacały zarówno część pracowniczą, jak i część pracodawcy w podatku Medicare.
Stopa 1.45% utrzymuje się na stałym poziomie od 1986 r., ale pułap zarobków, taki sam, jaki jest stosowany do obliczania podatków na ubezpieczenie społeczne, stale rósł. Przed 1991 r. ten sam limit zarobków obowiązywał zarówno w przypadku Medicare, jak i Ubezpieczeń Społecznych; Jednak w 1991 roku górny limit zarobków z Ubezpieczeń Społecznych wzrósł do 53,400 125,000 USD, podczas gdy limit zarobków Medicare gwałtownie wzrósł do 135,000 XNUMX USD. Limit wzrósł do XNUMX XNUMX USD w ciągu następnych dwóch lat, po czym został całkowicie zniesiony.
Chociaż stawki podatkowe na Medicare zostały ustalone przez Kongres w klimacie politycznym, ich rozważania są oparte na tych samych realiach gospodarczych, z którymi borykają się firmy ubezpieczeniowe, kiedy ustalają stawki składek na ubezpieczenie zdrowotne. Podatki Medicare potrącane z wynagrodzeń pracowników, wraz ze składkami części B pobieranymi od emerytów, finansują program Medicare, z którym boryka się nie tylko rosnąca populacja uczestników, ale także rosnące koszty opieki zdrowotnej. Jest to główny powód dramatycznego wzrostu limitu dochodów podatkowych Medicare na początku lat 1990., a następnie całkowitego zniesienia tego ograniczenia.