Dealerzy pierwotni to podmioty finansowe, które są uprawnione do bezpośredniego handlu z Bankiem Rezerwy Federalnej Stanów Zjednoczonych, zwanym „Fedem”. Zwykle jest mniej niż trzy tuziny głównych dealerów w dowolnym momencie, a zaktualizowane listy są prowadzone przez Bank Rezerwy Federalnej w Nowym Jorku, który obsługuje operacje otwartego rynku, a następnie współpracuje bezpośrednio z głównymi dealerami. Instytucje, które działają jako główni dealerzy, są na ogół bardzo aktywne w innych obszarach rynku finansowego, a lista często zawiera nazwiska niektórych z największych i najpotężniejszych banków i brokerów-dealerów w Stanach Zjednoczonych.
Aby zostać głównym sprzedawcą, instytucja musi spełnić szereg wymagań. Musi regularnie przekazywać Fedowi informacje o swojej działalności finansowej, w tym o wolumenie obrotów, i wykazywać, że utrzymuje rezerwę walutową ustaloną przez Fed. Musi również zgodzić się na udział w aukcjach skarbowych papierów wartościowych oraz na współpracę z Fed, gdy jest on zaangażowany w operacje otwartego rynku. Niespełnienie tych kwalifikacji może skutkować decyzją o skreśleniu instytucji z listy.
Dilerzy pierwotni są wykorzystywani do gwarantowania nowego długu publicznego, stabilizacji gospodarki i promowania innych celów finansowych. Fed potrzebuje tych organizacji, aby jego działalność była skuteczna, a główni dealerzy polegają na nim w zakresie miliardów dolarów rocznych obrotów. Kiedy dealerzy kupią papiery wartościowe, mogą je odsprzedać klientom lub wykorzystać we własnych operacjach, a przy tym często generują znaczne zyski.
Te wstępnie zatwierdzone banki i domy maklerskie korzystają również z tego, że znajdują się na liście głównych dealerów, ponieważ ich lista działa jak flaga ostrzegająca inne firmy, że są uważane przez Fed za stabilne i wiarygodne firmy. Firmy mogą być usuwane z giełdy za takie rzeczy, jak nieutrzymywanie odpowiednich rezerw, na przykład zapewnienie pewnych regulacji systemu dealerów głównych poprzez zapewnienie, że notowane są tylko instytucje w dobrej kondycji finansowej.
Osoby, które są ciekawi, które instytucje są obecnie głównymi dealerami, mogą znaleźć listę na stronie internetowej Banku Rezerwy Federalnej w Nowym Jorku. Nowojorski Fed przechowuje również ogólne informacje na temat głównych dealerów, w tym statystyki i dane dotyczące ich działalności oraz rozliczenia finansowe w Fed. Ludzie powinni pamiętać, że Fed nie kontroluje samooceny składanych przez głównych dealerów i dlatego nie gwarantuje dokładności informacji dostępnych na swojej stronie internetowej.