Odroczona akredytywa (LC) to dokument wystawiany przez instytucję finansową i często wykorzystywany w finansowaniu handlu. Podobnie jak wszystkie rodzaje akredytyw, odroczona akredytywa służy zapewnieniu zapłaty za towar zamówiony przez kupującego, umożliwiając sprzedającemu skorzystanie z dokumentu w celu uzyskania finansowania w celu wyprodukowania i wysyłki tego zamówienia. To, co różni się od tego dokumentu, to dokładnie kiedy i jak ta płatność zostanie przekazana do banku sprzedającego.
W przypadku akredytywy odroczonej bank wystawiający informuje bank doradzający sprzedającego, że środki na pokrycie płatności za zamówienie są dostępne i przeznaczone na ten cel. Jest to często bardzo pomocne w przypadku międzynarodowych ustaleń handlowych, ponieważ eksporter lub sprzedawca ma coś, co może wykazać zaangażowanie kupującego. W treści pisma będzie informacja o tym, kiedy środki zostaną przekazane do banku przyjmującego. Zwykle jest to jakiś czas po złożeniu i otrzymaniu zamówienia i może nawet zawierać postanowienia dotyczące wydawania serii płatności zamiast jednej płatności na pokrycie kosztów zamówienia i wysyłki.
Na przykład, jeden użyty do zakupu może zawierać sformułowania, które określają konkretne daty i kwoty, które zostaną zaoferowane w tych terminach w celu spełnienia zobowiązania wobec sprzedającego. Zazwyczaj w dokumencie znajdują się pewne zapisy, które również chronią kupującego, w tym, że jeśli towar nie zostanie dostarczony w uzgodnionym terminie odbioru lub jeśli towar zostanie zagubiony lub uszkodzony w transporcie, harmonogram płatności może podlegać korekcie do te problemy zostały rozwiązane. Z tej perspektywy metoda odroczona pomaga chronić interesy kupującego, jednocześnie dając sprzedającemu pewną gwarancję otrzymania płatności.
Ponieważ odroczona akredytywa wystawiana jest przez instytucję finansową, oznacza to, że przed skorzystaniem z możliwości opóźnienia płatności nabywca musi dostarczyć dokumentację potwierdzającą, że jakiekolwiek wyjątki wymienione w dokumencie faktycznie wystąpiły. Jeśli towary w zamówieniu dotrą na czas i są w rzeczywistości tymi opisanymi przez sprzedającego, innymi słowy, kupujący nie może opóźnić płatności na podstawie decyzji, że towary nie są jednak zgodne z oczekiwaniami. Dopiero w przypadku niewywiązania się przez sprzedającego ze swoich zobowiązań kupujący może podjąć działania mające na celu opóźnienie płatności i tylko wtedy, gdy uchybienie to może zostać udowodnione w sposób zadowalający bank wydający.