Istnieje wiele rodzajów organizacji mikrofinansowych. Mikrofinansowanie może odbywać się za pośrednictwem instytucji takich jak banki, spółdzielnie i organizacje pozarządowe (NGO). Istnieją również organizacje powołane w ramach poszczególnych społeczności w celu wspierania własnego rozwoju finansowego. Należą do nich stowarzyszenia, kasy kredytowe, banki społeczne i Rotating Savings and Credit Associations (ROSCA).
Niektóre komercyjne banki komercyjne oferują własne mikropożyczki lub małe krótkoterminowe pożyczki dla osób o niskich dochodach lub przedsiębiorców, którzy nie mają zabezpieczenia; pożyczki te są zwykle związane z wysokimi stopami procentowymi. Wiele banków komercyjnych nie oferuje jednak mikrokredytów ze względu na postrzegane wysokie ryzyko. Są też banki, które udzielają mikrokredytów tylko wtedy, gdy pożyczka jest gwarantowana przez stronę trzecią.
Ludzie żyjący w małej społeczności czasami tworzą własny bank społecznościowy. Banki społeczne czasami udzielają pożyczek grupom około pięciu osób, w przeciwieństwie do jednej osoby. Kwalifikowalność każdego członka grupy do przyszłych pożyczek zależy wtedy od sukcesu każdego innego członka grupy, co jest taktyką, która może zachęcać do solidarności. Spółdzielnie są podobne do banków wspólnotowych, ale niekoniecznie są własnością członków społeczności i są przez nich zarządzane.
Unie kredytowe mają tendencję do pobierania bardzo niskich stóp procentowych i udzielania pożyczek członkom unii z ich łącznych depozytów. W ROSCAs, mniejszej i zwykle nieoprocentowanej odmianie spółdzielczych kas pożyczkowych, grupy osób inwestują swoje zasoby finansowe w jednego członka grupy na raz. Daje to każdemu szansę na zainwestowanie ryczałtu pieniędzy w swój własny projekt. Tak więc, jeśli 12 osób zainwestuje 5 dolarów amerykańskich (USD) dochodu rozporządzalnego miesięcznie w ROSCA, mogą otrzymać 60 dolarów kapitału do wykorzystania przez jeden miesiąc w roku.
Istnieją również organizacje pozarządowe, które mogą służyć jako organizacje mikrofinansowe, oprócz oferowania powiązanych usług w ubogich społecznościach, takich jak szkolenia biznesowe i finansowe. W rzeczywistości istnieją organizacje pozarządowe zajmujące się wyłącznie ułatwianiem mikropożyczek zarówno w obrębie krajów, jak i między nimi. Kilka organizacji pozarządowych oferuje również możliwość mikropożyczek online.
Chociaż wiele organizacji mikrofinansowych z powodzeniem pomogło ludziom wyjść z ubóstwa, przypadki wyzysku i nadużycia zaufania mogą i zdarzają się. Chcąc pomóc ludziom poprzez mikropożyczki, przed zainwestowaniem środków należy dokładnie zbadać kilka organizacji mikrofinansowych i ich sukcesy w zakresie rzeczywistej pomocy społecznościom. Możliwe jest również działanie niezależnie od formalnych organizacji mikrofinansowych. Dzięki odpowiednim wskazówkom prawnym osoby fizyczne mogą badać osoby lub społeczności w potrzebie, nawiązywać bezpośredni kontakt i negocjować własne warunki dokonywania inwestycji lub darowizn.