Aktywa materialne netto odnoszą się do wszystkich fizycznych, materialnych rzeczy, które firma faktycznie posiada, po odjęciu wszystkich rzeczy, które firma jest winna. Innymi słowy, aktywa materialne netto to wszystkie rzeczy, które firma mogłaby sprzedać, aby uzyskać pieniądze, pomniejszone o wszystkie rzeczy, które musiałaby następnie spłacić z przychodów. Wartości niematerialne są wyłączone.
Firmy posiadają wiele różnych rzeczy. Firma jest właścicielem rzeczy materialnych, takich jak budynek, z którego prowadzi działalność, biurka i krzesła, w których siedzi jej personel, komputery, na których pracuje jej personel oraz towary, które firma produkuje i sprzedaje. Za aktywa materialne uznaje się również nieruchomość, ponieważ jest to fizyczny przedmiot, który można sprzedać lub przenieść.
Firma posiada również przedmioty niematerialne lub przedmioty, których nie jest łatwo wycenić i sprzedać. Na przykład marka firmy i jej rozpoznawalność to aktywa niematerialne. Na przykład Apple ma rozpoznawalną markę i wizerunek. Trudno jest określić, ile dokładnie warta jest nazwa marki i reputacja marki. Marka i wizerunek również nie są fizycznymi, materialnymi aktywami.
Każda firma ma również zobowiązania w określonym czasie. Jednym z takich zobowiązań są akcje wyemitowane przez spółkę. Kiedy firma emituje akcje, inni inwestorzy kupują te akcje i stają się współwłaścicielami firmy. W związku z tym akcje, które posiada osoba, mają wartość, a osoba jest właścicielem części aktywów firmy. Oznacza to, że kiedy firma oblicza swoje aktywa materialne netto, musi odjąć wartość wszystkich wyemitowanych akcji, które posiada, ponieważ osoby te posiadają również część swoich aktywów równą wartości wyemitowanych akcji .
Inne zobowiązania, które należy odjąć od aktywów rzeczowych netto, obejmują zobowiązania lub pieniądze należne wierzycielom za różne rzeczy, takie jak materiały i towary zakupione przez firmę. Jeśli firma posiada hipotekę na nieruchomości lub kredyt na działalność gospodarczą, to jest to również zobowiązanie, które należy odjąć. Odjęcie wszystkich zobowiązań, w tym wartości zapasów, da liczbę odnoszącą się do aktywów materialnych netto, które firma posiada.