Proces zarządzania kapitałem obrotowym wymaga od firm tworzenia i pielęgnowania różnych źródeł tego typu kapitału. Takie postępowanie pomaga zapewnić, że codzienna działalność firmy może być kontynuowana bez zakłóceń, które mogłyby zagrozić wytworzeniu towarów lub usług na sprzedaż. W rzeczywistości istnieje kilka różnych źródeł kapitału obrotowego, które zarówno duże, jak i małe firmy będą wykorzystywać w razie potrzeby.
Ze wszystkich źródeł kapitału obrotowego najczęstsze są zwroty generowane przez sprzedaż i rozliczanie klientów. Faktury za sprzedane towary i usługi są przygotowywane i przekazywane do klientów, którzy z kolei najlepiej opłacają te faktury w rozsądnym terminie. Ten ciągły przepływ środków pieniężnych zapewnia firmie środki do kontynuowania produkcji swojej linii produktów, umożliwiając ciągłe spełnianie wymagań konsumentów.
Niekiedy konieczne będą inne źródła kapitału obrotowego, aby zwiększyć generowanie przychodów poprzez sprzedaż. Jednym z podejść jest wykorzystanie tak zwanej strategii sprzedaży i leasingu zwrotnego. W tym przypadku składnik aktywów, który nie jest uważany za niezbędny do podstawowej działalności firmy, jest sprzedawany stronie trzeciej, zwykle za gotówkę. Jednocześnie warunki umowy pozwalają spółce wydzierżawić ten majątek od nowego właściciela, co daje możliwość dalszego wykorzystania tego majątku w określonym celu. Dzięki temu planowi firma otrzymuje zastrzyk gotówki, zachowując jednocześnie możliwość czerpania korzyści z wykorzystania tego zasobu.
Korzystanie z korporacyjnych kart kredytowych jest również czasami uważane za źródło kapitału obrotowego. Dzięki tej aplikacji firma wykorzystuje kartę do zarządzania tymczasowymi brakami w przepływie środków pieniężnych. Firmy, które rutynowo doświadczają sezonowych wzrostów i spadków sprzedaży, czasami idą tą drogą. Przy założeniu, że oprocentowanie salda jest rozsądne, takie podejście oznacza natychmiastowy dostęp do kapitału zapasowego, bez konieczności zaciągania jakiejkolwiek pożyczki.
Niektóre firmy wybierają jakiś rodzaj sytuacji kredytowej jako źródło kapitału obrotowego. Może to obejmować krótkoterminową pożyczkę, znaną jako mikropożyczka. Saldo jest zwykle stosunkowo niewielkie i spłaca się w ciągu kilku miesięcy. Firma może również wybrać linię kredytową na kapitał obrotowy, co zapewnia wiele korzyści wynikających z używania firmowej karty kredytowej jako źródła kapitału, ale czasami wiąże się z niższą stopą procentową i bardziej liberalnymi warunkami spłaty.
Dla firm, które potrzebują natychmiastowego zwrotu faktur, często dobrym rozwiązaniem jest faktoring. Dzięki temu źródłu kapitału obrotowego pożyczkodawca, który jest zwykle identyfikowany jako firma finansująca lub faktoringowa, przekazuje biznesowi procent wartości nominalnej faktur wystawionych za określony okres rozliczeniowy. Często ta początkowa zaliczka waha się w granicach 80%. Klienci przekazują płatności za faktury bezpośrednio do firmy faktoringowej, a nie do firmy. Ponieważ faktury za dany okres przechodzą na emeryturę, firma faktoringowa dokonuje drugiej płatności na rzecz firmy, która pokrywa pozostałą część wartości nominalnej tych faktur, pomniejszoną o niewielki procent, który zostaje zatrzymany jako opłata za świadczenie usługi.