Το Madrigal είναι ένα μουσικό κομμάτι που προορίζεται να τραγουδηθεί από δύο έως έξι φωνές σε πολυφωνική αρμονία. Αυτή η μουσική μορφή κυμαίνεται ευρέως σε στυλ και περιεχόμενο, αν και τα περισσότερα madrigals είναι κοσμικές συνθέσεις, με την αγάπη να είναι ένα δημοφιλές θέμα, ειδικά στα madrigals του 17ου αιώνα. Οι χορωδίες δωματίων μπορεί να εκτελούν μαδριγάλες σε ειδικές εκδηλώσεις, και είναι επίσης μερικές φορές δυνατό να τις ακούσουμε σε εκθέσεις Αναγέννησης και άλλες εκδηλώσεις που γιορτάζουν τον ευρωπαϊκό πολιτισμό στην Αναγέννηση.
Τα πρώτα παραδείγματα μαδριγάλων φαίνεται ότι χρονολογούνται από την Ιταλία του 14ου αιώνα. Αυτές οι πρώτες εκδοχές της φόρμας τραγουδήθηκαν γενικά από δύο έως τρία άτομα, που ένωσαν τις φωνές τους σε μια ξεχωριστή αλλά συνήθως απλή αρμονία. Καθώς η μορφή διαδόθηκε σε όλη την Ευρώπη, έγινε πιο περίπλοκη και στυλιζαρισμένη, μέχρι που το madrigal έγινε ένα πολύ επίσημο, εκπληκτικό κομμάτι μουσικής που μπορεί να είναι αρκετά στοιχειωτικό, παρά το ότι έχει ένα κοσμικό θέμα. Πολλοί άνθρωποι συνδέουν τα madrigals με την περίοδο της Αναγέννησης, αν και η μορφή εκτελούνταν ευρέως μέχρι το 1800.
Η Αγγλία ιδίως έχει από καιρό διακριθεί για τα μαδριγκάλ της, με πολυάριθμους συνθέτες της μορφής όπως ο Τόμας Μόρλεϊ και ο Ορλάντο Γκίμπονς. Μεταγενέστεροι συνθέτες μαδριγκάλ σε όλη την Ευρώπη επικεντρώθηκαν στο παιχνίδι πολλών φωνών σε μια πολύπλοκη και πολύ περίτεχνη αρμονία, μερικές φορές σχεδόν αποκρύπτοντας τις λέξεις και το θέμα της μουσικής. Η έλλειψη συνοδείας αναδεικνύει επίσης τις δεξιότητες των τραγουδιστών, αν και μπορεί να λειτουργήσει για να αναδείξει τραγουδιστές που είναι λιγότερο ταλαντούχοι επίσης.
Δεν υπάρχει καθορισμένη μορφή για το madrigal. Με άλλα λόγια, κανένα σχήμα ομοιοκαταληξίας δεν υπαγορεύει τι είναι το madrigal και τι δεν είναι, και η μουσική δεν χρειάζεται να ακολουθήσει ένα συγκεκριμένο μέτρο. Σύμφωνα με τη σύμβαση, ένα δίστιχο ομοιοκαταληξία τελειώνει τα περισσότερα madrigals, αν και αυτό σε καμία περίπτωση δεν απαιτείται. Η μουσική μπορεί επίσης να συντεθεί για κάθε περίσταση, με τα madrigals να εμφανίζονται σε εορταστικά πάρτι, κηδείες και μια σειρά από άλλες εκδηλώσεις.
Το να τραγουδάς ένα madrigal είναι δύσκολο, ειδικά όταν ενσωματώνει πολλαπλές αρμονίες. Ορισμένοι τραγουδιστές δυσκολεύονται να παραμείνουν σε καλό δρόμο όταν μπορούν να ακούσουν άλλους τραγουδιστές να τραγουδούν διαφορετικά μέρη της μουσικής, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε παραλείψεις ή δισταγμούς στη μουσική. Ωστόσο, όταν μια καλά εκπαιδευμένη και συντονισμένη χορωδία παίζει, το αποτέλεσμα είναι αρκετά διακριτικό. Πολλά χορωδιακά συγκροτήματα καταγράφουν τα madrigals τους, έτσι ώστε οι θαυμαστές να μπορούν να τα αγοράσουν για οικιακή απόλαυση και η σύγκριση των madrigals με θρησκευτικές μουσικές μορφές της ίδιας ιστορικής περιόδου μπορεί να είναι ένας ενδιαφέρων και διαφωτιστικός τρόπος για να περάσετε ένα βράδυ.