W świecie akcji, obligacji i akcji istnieje rodzaj instrumentu finansowego, który jest określany jako akcja na okaziciela. Zasadniczo akcja na okaziciela jest rozumiana jako dokument akcyjny płatny na rzecz osoby, która faktycznie jest w posiadaniu akcji w momencie wystawienia akcji na sprzedaż. Akcja na okaziciela może znajdować się w posiadaniu osoby lub podmiotu, który pierwotnie nabył udział, lub może to być osoba, która nabyła udział na okaziciela w drodze sprzedaży, dziedziczenia lub spłaty zadłużenia. Oto kilka informacji na temat funkcjonowania akcji na okaziciela i tego, co to oznacza dla osoby lub podmiotu, który posiada jedną lub więcej akcji na okaziciela.
Wiele firm wydaje ograniczoną liczbę świadectw akcji, które nie zawierają nazwy nabywcy. Kiedy dochodzi do tego rodzaju transakcji, nie ma rejestru własności zarejestrowanego przez sprzedawcę lub korporację, która pierwotnie wyemitowała akcje. Stwarza to sytuację, w której zakłada się, że osoba, która faktycznie posiada fizyczne udziały w swoim posiadaniu, jest prawnym i prawowitym właścicielem. Udowodnienie, że jest inaczej, może być niezwykle trudnym procesem.
Osoby mogą wejść w posiadanie akcji na okaziciela na kilka sposobów. Być może najczęstszy sposób dotyczy dziedziczenia. Osoby fizyczne mogą zdecydować się na zapisanie określonej liczby świadectw akcji na okaziciela bliskim, którzy dziedziczą akcje po śmierci pierwotnego właściciela. Ponieważ nie ma właściciela rekordu dla akcji, tak naprawdę nie ma nic, co odbiorca musi zrobić, poza fizycznym odebraniem akcji i przechowywaniem ich w bezpiecznym miejscu. Każdy udział na okaziciela otrzymany od dobroczyńcy można w razie potrzeby łatwo sprzedać lub umieścić w bezpiecznym miejscu do wykorzystania w późniejszym terminie.
Akcje na okaziciela są również czasami wykorzystywane do spłaty niespłaconego zadłużenia. Gdy osoba fizyczna lub spółka nie jest w stanie wywiązać się ze zobowiązań finansowych, akcje mogą zostać przekazane dłużnikowi po aktualnym uczciwym kursie rynkowym lub po cenie za akcję uzgodnionej między dwiema stronami. Ponieważ akcja na okaziciela nie ma zarejestrowanego właściciela, dłużnik nie musi nic robić poza fizycznym objęciem akcji.
Akcje na okaziciela są często postrzegane jako sposób na budowanie aktywów, które można wykorzystać przy stosunkowo niewielkiej liczbie dokumentów lub procedur. Akcja na okaziciela działa z łatwością, która jest tylko nieco trudniejsza niż transakcja gotówkowa, jako środek do przekazania spadku innym lub jako szybki sposób wykorzystania dostępnego majątku do uregulowania niespłaconych długów.