Odpis z tytułu utraty wartości to rodzaj korekty księgowej, która ma związek z dokonywaniem zmian wartości firmy, tak jak jest to przywoływane w księgach rachunkowych. Technicznie rzecz biorąc, tego rodzaju korekta może wiązać się ze wzrostem lub spadkiem wartości firmy, chociaż sam odpis z tytułu utraty wartości zwykle wiąże się raczej z redukcją niż zwiększeniem. Powodem zastosowania tego rodzaju opłaty jest upewnienie się, że zapisy księgowe odzwierciedlają realistyczną równowagę między wartością aktywów posiadanych przez firmę a ogólną wartością finansową samej firmy.
Aby zrozumieć opłatę, należy najpierw zrozumieć, co należy rozumieć pod pojęciem dobrej woli firmy. Ma to po prostu związek z wartością firmy, a nie z wartością jej aktywów finansowych. Wartości niematerialne, takie jak rozpoznawalność marki i reputacja, są przykładami dobrej woli, które mogą sprawić, że firma będzie warta więcej w percepcji konsumentów i inwestorów niż tylko wartość pieniężna aktywów posiadanych przez firmę. Chociaż wartość tę należy uwzględnić w dokumentacji finansowej firmy, często może to wymagać korekty oceny wartości firmy w oparciu o to, co dzieje się z firmą na rynku.
Stwierdzenie, czy wystąpił jakikolwiek rodzaj utraty wartości, jest pierwszym krokiem do ustalenia, czy istnieje w ogóle potrzeba dokonania odpisu z tytułu utraty wartości. Zakładając, że reputacja firmy w żaden sposób nie ucierpi, a zaufanie konsumentów pozostaje w pewnym zakresie, postrzeganie wartości może się nie zmienić. W takim przypadku nie ma potrzeby naliczania opłaty. Wiele firm zainteresowanych unikaniem takich opłat w ujęciu rocznym dokłada wszelkich starań, jeśli chodzi o public relations, a także utrzymanie przepływu przychodów na akceptowalnym poziomie.
Jedną z korzyści zastosowania odpisu z tytułu utraty wartości jest to, że proces ten wymaga dokładnego przyjrzenia się warunkom w celu ustalenia, czy jakieś czynniki wpłynęły na wartość firmy. To dochodzenie może często zidentyfikować mniejsze problemy, zanim pojawi się szansa na poważną szkodę dla firmy, umożliwiając właścicielom i menedżerom dostosowanie operacji w celu zneutralizowania tych problemów. Z tej perspektywy ocena utraty wartości i ewentualnie konieczność dokonania odpisu z tytułu utraty wartości w ciągu jednego roku operacyjnego może de facto przygotować grunt do podjęcia działań podnoszących wartość firmy w kolejnym okresie rocznym.
Wadą opłaty jest to, że pojawia się ona w księgach rachunkowych firmy, co oznacza, że inwestorzy zobaczą zmianę. W zależności od powagi tej zmiany niektórzy inwestorzy mogą zdecydować się na sprzedaż swoich udziałów, co może jeszcze bardziej zaszkodzić firmie i jej funkcjonowaniu. Chociaż nałożenie odpisu aktualizującego samo w sobie nie oznacza, że firma jest w bezpośrednim niebezpieczeństwie utraty pieniędzy lub udziału w rynku, może to być kwestia, którą należy omówić z akcjonariuszami, aby zapobiec obrotom, które jeszcze bardziej osłabią wartość firmy działalności.