Opłata bunkrowa to rodzaj opłaty za fracht morski, która jest zwykle nakładana przy każdym rodzaju międzynarodowej wysyłki towarów z jednego kraju do drugiego. Opłata jest zasadniczo związana z faktycznym załadunkiem towarów do ładowni lub bunkra statku transportowego i uważa się, że pokrywa koszty nie tylko załadunku, ale także przechowywania towarów w bunkrze na czas trwania wycieczka. Zazwyczaj sprzedawcy lub eksporterzy łączą ten koszt z łączną kwotą pobieraną od kupującego lub importera.
Uzasadnienie oszacowania opłaty bunkrowej jest zwykle oparte na dodatkowych kosztach operacyjnych, które nadawca ponosi w celu przetransportowania towarów. Rozumie się, że waga towarów prowadzi do większego zużycia paliwa, co z kolei zwiększa koszty eksploatacji statku. Ten szczególny aspekt uzasadnienia opłaty bunkrowej jest znany jako współczynnik korygujący paliwo. Ponadto ilość miejsca zajmowanego przez towary w bunkrze oznacza, że inne towary nie mogą być transportowane w tej samej przestrzeni.
Obliczanie opłaty bunkrowej często obejmuje uwzględnienie kilku różnych zmiennych. W grę wchodzi odległość od portu pochodzenia do portu przeznaczenia, ponieważ pokonanie tej odległości wiąże się ze zużyciem paliwa. Ponadto waga wysyłanych towarów, a także całkowita ilość miejsca zajmowanego przez towary, będą miały pewien wpływ na wysokość oszacowanych opłat. Rodzaj towarów oraz wszelkie szczególne środki ostrożności, które należy podjąć podczas obsługi i przechowywania towarów, również będą miały wpływ na ostateczną wysokość opłat.
W wielu krajach przepisy handlowe określają sposób oceny opłaty bunkrowej, przy czym niektóre są bardzo surowe, jeśli chodzi o użycie określonych formuł dla zadania, podczas gdy inne wymagają jedynie ogólnych wytycznych, które pozostawiają wiele do uznania linii żeglugowej . Ponieważ przepisy mające wpływ na obliczanie opłaty bunkrowej będą się różnić, często dobrym pomysłem jest sprawdzenie u oficerów żeglugi w kraju pochodzenia aktualnego stanu przepisów dotyczących tego rodzaju opłaty. Dzięki temu kupujący mają pewne pojęcie o tym, czego mogą się spodziewać, i mogą wziąć pod uwagę ten element zakupu i wysyłki wraz z innymi czynnikami, aby zdecydować, czy zakup jest naprawdę najlepszą opcją.