Odrobina dodatkowego wysiłku dodaje elegancji każdemu posiłkowi w postaci przystawek. Małże są ulubionym produktem na całym świecie, a jednym z najsmaczniejszych sposobów ich podania jest oreganata z małży. Najprościej jest to po prostu małże na pół skorupce nadziewane bułką tartą, chociaż większość kucharzy nalega na kilka dodatków, aby dodać smaku.
Podczas gdy farsz z bułki tartej można zrobić z suszonych ziół na szczyptę, świeże są o wiele lepsze. Zmielone oregano i pietruszka dodają tradycyjnego włoskiego zapachu i smaku, choć niektórzy kucharze lubią dodawać również tymianek. Niezbędny jest czosnek, podobnie jak dobra tłoczona na zimno oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia. Mieszankę należy zwilżyć wywarem z kurczaka lub solanką.
Niektórzy kucharze podejmują dodatkowy wysiłek, dodając zmielony, smażony czosnek. Grubo posiekane pomidory śliwkowe z puszki dodają koloru i podnoszą wilgotność. Skórka z cytryny lub wyciśnięcie z cytryny również tworzą bardziej złożony smak.
Rozpoczęcie od świeżych, czystych składników jest niezbędne, a mądry kucharz wie, że małże mogą być pełne piasku. Moczenie małży przez około godzinę w wodzie z dodatkiem czarnego pieprzu skłania je do zwracania piasku. Następnym krokiem do przygotowania oreganaty z małży jest usunięcie wszystkich małży, które porzuciły ducha. Po rzuceniu małży z głębokimi pęknięciami, mocne stuknięcie w pozostałe daje kucharzowi wizualną wskazówkę. Każdy małż, który nie reaguje poprzez zaciśnięcie skorupy, jest prawdopodobnie martwy i należy go wyrzucić, inaczej może sprawić, że restauracja będzie bardzo chora.
Przepis na oreganatę z małży nie jest trudny, ale namówienie małży, by otworzyły się na tyle, aby podważyć górną skorupę, wymaga trochę wiedzy. Po dokładnym wyszorowaniu skorupek, krótka wizyta w nagrzanym piekarniku na minutę lub dwie przekona ich do otwarcia skorupek na tyle, aby podważyć górną skorupkę. Delikatne wyciąganie małży z ich dennych muszli oznacza łatwiejsze jedzenie. Kucharze mogą użyć do tego palców lub noża do masła. Po uwolnieniu każdy małż można schować z powrotem do muszli.
Ciasne pakowanie jak największej ilości farszu w bułce tartej do każdej skorupki i wokół każdego małża jest ostatnim etapem wstępnego gotowania oreganaty z małży. Kucharz powinien przesuwać płaską stronę noża do masła wokół krawędzi każdej skorupki. Dzięki temu wilgoć i smak pozostaną w środku. Odrobina wody wlana do patelni brojlerów dodaje pary, ponieważ bułka tarta sama w sobie jest chrupiąca i przyrumieniona w ciągu kilku minut pod brojlerem.