Ένας μουσικός τόνος είναι ένας ήχος που παίζεται από ένα όργανο ή δημιουργείται με φωνή ή άλλο μέσο. Ο ενιαίος μουσικός τόνος έχει διάφορα κριτήρια. Αυτά περιλαμβάνουν τον τόνο, την ένταση και τη διάρκεια καθώς και το χρονόμετρο. Οι μουσικοί είναι συνήθως εξοικειωμένοι με διαφορετικούς τόνους σε κάθε μία από αυτές τις τέσσερις κατηγορίες.
Όσον αφορά τον τόνο, η παραλλαγή του μουσικού τόνου είναι αυτό που αποτελεί τη μουσική θεωρία σε κάθε δεδομένη κοινωνία. Στις δυτικές κοινωνίες, η θεωρία της μουσικής χρησιμοποιεί μια σύμβαση που ονομάζεται οκτάβα που αποτελείται από δώδεκα τόνους. Αυτά επαναλαμβάνονται σε υψηλότερους και χαμηλότερους καταχωρητές και ελέγχουν την έξοδο και τον συντονισμό της μουσικής για οποιοδήποτε όργανο, καθώς και για τη φωνή. Άλλες κοινωνίες τείνουν να περιλαμβάνουν περισσότερα τονικά γήπεδα από την οκτάβα των δώδεκα τόνων, η οποία είναι επίσης γνωστή ως χρωματική κλίμακα. Οι ειδικοί της μουσικής μελετούν συχνά τη δυνατότητα προσθήκης περισσότερων τόνων στη μουσική, προκειμένου να αποκτήσουν πιο περίπλοκους ήχους και πιο απαιτητικές συνθέσεις.
Οι ήχοι αξιολογούνται επίσης από το χρονόμετρό τους ή από την ποιότητά τους. Το Timbre καθορίζει τα χαρακτηριστικά ενός ήχου σε σχέση με την πηγή του. για παράδειγμα, ένας τόνος που παίζεται σε ένα φλάουτο ακούγεται πολύ διαφορετικός από αυτόν που παίζεται σε ένα φαγκότο. Αυτή η πτυχή του ήχου είναι ένα σημαντικό μέρος της δημιουργίας ψηφιακής μουσικής, όπου οι μουσικοί πρέπει να καταλάβουν πώς η ψηφιακή παραγωγή θα επηρεάσει το χρονόμετρο των μουσικών ήχων. Αυτό σημαίνει τεχνική εξέταση των διαφόρων μέτρων ποιότητας ήχου για ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα υπολογιστή, ηχοσύστημα ή άλλη συσκευή. Σε τεχνικούς όρους, η ποιότητα ενός τόνου που εκφράζεται σε megahertz ή ρυθμός δειγματοληψίας μπορεί να σχετίζεται με το προκύπτον «timbre» του τόνου και τυχόν άλλους ήχους σε ένα μουσικό κομμάτι.
Η διάρκεια είναι ένα άλλο βασικό χαρακτηριστικό ενός μουσικού τόνου. Η εκτίμηση των τόνων κατά διάρκεια είναι αυτό που αποτελεί το «timing» της μουσικής. Οι μουσικοί χρησιμοποιούν ένα σύστημα συμβόλων σε παρτιτούρες για να εκτελέσουν μουσική με τον σωστό χρόνο και να συγχρονιστούν μεταξύ τους. Ένα ουσιαστικό μέρος του χρονισμού του μουσικού τόνου είναι η συμπερίληψη διαφορετικών κρατημένων νότες και ανάπαυσης, τα οποία βοηθούν τους μουσικούς που εκπαιδεύονται στην ανάγνωση μουσικής να εντοπίζουν συγκεκριμένο χρόνο και ρυθμό.
Το να γνωρίζετε περισσότερα για το πώς διαφέρουν οι μουσικοί τόνοι είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που απαιτούνται από τον αρχάριο μουσικό. Ο μουσικός τόνος είναι ένα απλό μέρος ενός απαιτητικού και πολύπλοκου συστήματος θεωρίας μουσικής. Η γνώση αυτών των βασικών θα βοηθήσει το άτομο να αποκτήσει μια πιο ενημερωμένη άποψη για τη θεωρία της μουσικής γενικά, καθώς και τις ιδιαιτερότητες που ισχύουν για ένα δεδομένο όργανο.