Ο τόνος με κάρυ είναι η γενική ονομασία που δίνεται σε κάθε πιάτο που περιλαμβάνει τόσο ψάρι τόνου όσο και σκόνη κάρυ ή πάστα κάρυ. Το πιάτο παρασκευάζεται σε διάφορες μορφές σε όλη την Ινδία και τη Νοτιοανατολική Ασία, όπου ο τόνος φυτρώνει άγρια και η τοπική κουζίνα είναι καρυκευμένη με πάρα πολλές παρασκευές με κάρυ. Στη Δύση, οι σαλάτες τόνου με κάρυ και τα πιάτα τόνου εμπνευσμένα από κάρυ είναι όλο και πιο δημοφιλή. Ίσως λόγω των πολλών παραλλαγών, δεν υπάρχει καθολική συνταγή για τον τόνο με κάρυ. Πολλά από αυτά που συνεπάγεται το πιάτο εξαρτώνται από τα τοπικά έθιμα, τα διαθέσιμα υλικά και τις καινοτομίες και τη δημιουργικότητα του ίδιου του μάγειρα.
Καθώς τα ψάρια πηγαίνουν, ο τόνος είναι παραδοσιακά πολύ ήπιος. Τείνει να απορροφά και να αντανακλά τις γεύσεις από σάλτσες και μαρινάδες και είναι μια ευέλικτη, γευστική προσθήκη σε πολλά πιάτα. Ο τόνος αναπτύσσεται σε θαλασσινά σε όλο τον κόσμο, αλλά είναι πιο παραγωγικός στα θερμότερα νερά του Νότιου Ειρηνικού, ξεκινώντας κοντά στο νότιο άκρο της Ιαπωνίας και κατεβαίνοντας μέχρι την Αυστραλία. Τα πιάτα που παρασκευάζονται με τόνο αποτελούν σημαντικό μέρος πολλών ασιατικών κουζινών.
Το ψάρι κάρυ, μια κατηγορία που περιλαμβάνει πολλά πιάτα με τόνο, είναι μια βασική προετοιμασία σε αυτό το μέρος του κόσμου. Ο περισσότερος τόνος με κάρυ της Νοτιοανατολικής Ασίας είναι ένα πιάτο που μοιάζει με σούπα στο οποίο τα κομμάτια του ψαριού επιπλέουν σε έναν παχύρρευστο, πικάντικο ζωμό. Σερβίρεται παραδοσιακά με ρύζι. Το ψάρι μπορεί επίσης να καπνιστεί ή να ψηθεί ολόκληρο αφού το τρίψετε με μπαχαρικά κάρυ.
Το τι κάνει ένα μπαχαρικό ή μια σάλτσα συγκεκριμένα κάρυ είναι σε μεγάλο βαθμό θέμα ερμηνείας. Η αγγλική λέξη “curry” πιστεύεται ότι είναι μια αγγλοποιημένη εκδοχή μιας γενικής ινδικής λέξης για έναν πικάντικο ζωμό. Κατά τη διάρκεια της βρετανικής κατοχής της Ινδίας στα τέλη του 19ου αιώνα, ο όρος εφαρμόστηκε ευρύτερα και έκτοτε έγινε πανταχού παρών. Πολλά διαφορετικά πιάτα, από ταϊλανδέζικες σούπες μέχρι κρέατα με καρυκεύματα της Νότιας Ινδίας, θεωρούνται «κάρι». Κάθε πιάτο που συνδυάζει τόνο και κάποια εκδοχή αυτού του πανασιατικού μπαχαρικού ή σάλτσας μπορεί να θεωρηθεί τόνος με κάρυ.
Τα παρασκευάσματα τόνου με κάρυ στην Ευρώπη και μεγάλο μέρος της Βόρειας Αμερικής είναι συχνά αρκετά διαφορετικά από τα ασιατικά ομολόγους τους, ακόμα κι αν οι μάγειρες εργάζονται από μια καθιερωμένη τοπική συνταγή. Η μεγαλύτερη διαφορά είναι στο μπαχαρικό. Ορισμένες σκόνες και πάστες κάρυ είναι εμπορικά διαθέσιμες στη Δύση, αλλά οι περισσότερες από αυτές είναι επεξεργασμένες σε μεγάλο βαθμό και δεν είναι τόσο ζεστές ή τόσο φρέσκες όσο αυτές που είναι σπιτικές.
Η ποιότητα των ψαριών είναι μια άλλη σημαντική διαφορά. Λίγοι Ευρωπαίοι ή Βορειοαμερικανοί μάγειρες εργάζονται με φρέσκο τόνο. Οι μπριζόλες τόνου έρχονται συχνά πιο κοντά στη γεύση του φρέσκου τόνου, αλλά δεν το αναπαράγουν πάντα. Πολλοί δυτικοί χρησιμοποιούν επίσης τόνο σε κονσέρβα, ο οποίος δεν χρησιμοποιείται συνήθως στην ασιατική μαγειρική.
Μια δυτική σαλάτα τόνου με κάρυ μπορεί να μην είναι κάτι που θα σερβιριστεί ποτέ στην Ινδία ή την Ταϊλάνδη, αλλά είναι ωστόσο ένα παράδειγμα πιάτου με κάρυ τόνου. Υπάρχουν πολλοί τρόποι μαγειρέματος με τόνο, όπως και πολλοί τρόποι παρασκευής και σερβιρίσματος κάρυ. Ενώ ορισμένες παρασκευές μπορεί να είναι πιο αυστηρά παραδοσιακές από άλλες, όλες είναι εξίσου έγκυρες.