Pasta z oliwek to gładkie puree z mielonych oliwek. Ta przyprawa ma szeroki zakres zastosowań i dlatego jest częstą cechą kuchni śródziemnomorskiej. Wiele delikatesów i rynków nosi go, a także można go zrobić w domu. Kucharze, którzy robią własne, mogą kontrolować składniki, aby uzyskać określony pożądany smak, a także mogą zapewnić, że jest tak świeży, jak to możliwe, ponieważ może stać się cierpki i gorzki, jeśli pozwoli się mu zbyt długo siedzieć.
Aby zrobić pastę z oliwek, oliwki są pestki, a następnie mielone. Chociaż każdy rodzaj oliwek można przerobić na pastę, preferowane są odmiany solankowe. Zwykle dodaje się niewielką ilość oliwy z oliwek, aby nasmarować pastę podczas jej mielenia i wzmocnić smak oliwki. Pastę można również mieszać z ziołami, a wiele osób dodaje czosnek dla pikantnego smaku; czosnek również jest dobrym konserwantem. Kupujący mogą znaleźć wersje paczkowane z innymi składnikami marynowanymi lub marynowanymi, które w zależności od użytych elementów mogą przekształcić je w danie gorące lub słodkie.
Wiele regionów ma swoją własną wersję pasty z oliwek, jak olivada i tapenade. Jest często zabierany na pikniki i używany jako pasta do smarowania, dobrze komponując się z kilkoma rodzajami pieczywa. To puree można również rozłożyć na bufecie, w połączeniu z krakersami, pieczywem, a nawet warzywami i wykorzystać jako dip. Może wstrzykiwać bogaty smak oliwki do wywarów i sosów, a także może być stosowany jako dodatek do niektórych potraw.
Zgodnie z ogólną zasadą, przecier ten jest najlepszy, gdy pozostawi się go do zmiękczenia i zamarynowania przez około 24 godziny. Dzięki temu smaki mieszają się, tworząc gładko wymieszany smak. Jeśli jednak siedzi zbyt długo, może zacząć stawać się gorzki lub kwaśny, tworząc dziwne i nieprzyjemne smaki. Produkty w puszkach są zwykle pasteryzowane i stabilizowane, aby temu zapobiec.
Konsumenci mogą chcieć kupić pastę z oliwek w delikatesach, ponieważ personel zwykle pozwala kupującym najpierw spróbować. Pasty mogą mieć różne smaki, więc dobrze jest, aby kupujący wiedzieli, w co się pakują, ponieważ nikt nie chce być niemile zaskoczony smakami. Jeśli nie można go najpierw skosztować, konsumenci powinni przeczytać opakowanie i spróbować użyć składników, aby ocenić, czy będzie słodki, pikantny, czy mocno ziołowy. Produkt ten szczególnie dobrze komponuje się z szeroką gamą serów.