Sloppy Joes to amerykańska odmiana kanapki z luźnym mięsem. W najbardziej popularnej wersji Sloppy Joe mielona wołowina jest pokruszona i zarumieniona jako podstawowy składnik. Sos zrobiony z ketchupu, cebuli i różnych innych przypraw łączy się z zarumienionym mięsem i gotuje przez chwilę. Ostateczny rezultat można łatwo nałożyć na bułki do hamburgerów i posypać kilkoma plasterkami marynaty koperkowej.
Kolorowa nazwa kanapek tego typu ma wiele wspólnego z faktem, że spożywanie Sloppy Joe może być bałaganem. Na ogół bułkę obsypuje się sypką miksturą mięsną, dzięki czemu podczas konsumpcji zawartość może spływać z bułki. Jednak niektórzy ludzie obchodzą ten problem, kładąc dwie połówki bułki obok siebie na talerzu, posypując je Sloppy Joe i spożywając kanapkę z otwartą twarzą za pomocą widelca.
Istnieje pewna różnica zdań na temat dokładnego pochodzenia Sloppy Joe. Niektóre dowody potwierdzają pogląd, że podstawowa receptura sięga Ameryki XVIII wieku, chociaż wiele osób uważa, że prawdziwy Sloppy Joe powstał dopiero w pierwszej połowie XX wieku. Puryści twierdzą, że wymyślenie Sloppy Joe było niemożliwe, dopóki w drugiej połowie XIX wieku nie pojawiła się nowoczesna bułka do hamburgerów. Inni klasyfikowaliby każdy przepis na luźne mięso, który był podawany na jednej lub więcej kawałkach chleba, jako wariant Sloppy Joe.
Chociaż przepisy na Sloppy Joe są różne, prawie wszystkie wykorzystują mieloną wołowinę, która jest dudzona i przyrumieniana na patelni. Zrumienione mięso jest odsączane z nadmiaru tłuszczu i umieszczane z powrotem na piecu na małym ogniu. Cebulę pokroić w kostkę, dodać do mięsa i pozostawić do zmięknięcia. Do mielonej wołowiny i cebuli dodaje się sos stworzony z mieszanki ketchupu, wody, suszonej papryki, soli, pieprzu i oregano. Po dokładnym wymieszaniu wszystkich składników, Sloppy Joe gotuje się na wolnym ogniu przez kilka minut, umożliwiając mieszanie się smaków sosu z mięsem.
Częścią uroku Sloppy Joe jest to, że można dostosować ten podstawowy przepis do indywidualnych gustów. Na przykład miłośnicy czosnku mogą swobodnie dodawać czosnek do sosu. Jeśli cebula nie jest pożądana, można ją pominąć. Sos może być ostrzejszy dzięki wprowadzeniu ostrej papryki lub proszku cayenne lub może być stosunkowo mdły dla osób, które nie tolerują dużej ilości ziół i przypraw.
Wybór akompaniamentu do Sloppy Joe jest stosunkowo prosty. Popularnym wyborem są chipsy ziemniaczane, ale często podaje się też sałatkę coleslaw lub fasolkę po bretońsku z Sloppy Joes. Decyzja o dodatkach, takich jak przygotowanie sosu, zależeć będzie od potrzeb żywieniowych osób, które zjedzą posiłek.
Chociaż przygotowanie sosu Sloppy Joe jest łatwym zadaniem, obecnie w sklepach spożywczych dostępnych jest wiele wersji komercyjnych. W przypadku większości z nich wszystko, co jest potrzebne do przygotowania Sloppy Joes, to zrumienienie i odsączenie mięsa, otwarcie puszki z sosem i wylanie zawartości na mięso. Po krótkim czasie gotowania na wolnym ogniu mieszanka Sloppy Joe jest gotowa do podania.