Pitha, czyli pithe, jak jest napisane w większości dialektów bengalskich, to szeroka kategoria ciast i chlebów popularnych w Indiach i Bangladeszu. Większość pitha to małe knedle lub ciasteczka przypominające przekąskę, tradycyjnie wytwarzane z mąki ryżowej i wypełnione dowolną liczbą warzyw, słodzonych orzechów lub przypraw. Niektóre odmiany są zarezerwowane dla festiwali kulturalnych lub religijnych, chociaż w jakiejś formie spożywa się je przez cały rok w domach i restauracjach w Bangladeszu i na północy Indii.
Nie ma jednego przepisu na pitha, ponieważ termin ten bardziej przypomina kategorię niż konkretną żywność, ponieważ pod tytułem uwzględniono wiele różnych odmian ciast. Najpopularniejszą bazą jest mąka ryżowa, ale można również użyć mąki pszennej lub kukurydzianej. Większość z nich jest słodka, ale nie wszystkie. Składniki to zazwyczaj rzeczy, które są dostępne sezonowo lub osobiście podobają się kucharzowi, w wyniku czego można dostosować zestaw indyjskich deserów.
Większość deserów prezentowana jest w postaci małych klusek, choć mogą też przybierać kształt płaskich krakersów lub kształtowanych ciasteczek. Podstawowe ciasto pitha jest porównywalne we wszystkich prezentacjach, zwykle wykonane z połączenia mąki ryżowej i oleju lub masła klarowanego, znanego jako ghee. Ciasto jest formowane na płaskie okrągłe, przyprawiane lub słodzone do smaku, a następnie nadziewane lub pieczone bez zmian.
Nadzienia do tych indyjskich chlebów mogą być pikantne lub słodkie, chociaż bardzo rzadko zawierają mięso. Bardzo prosty pitha może być wypełniony niewiele więcej niż cukrem kokosowym i trzcinowym, znanym jako jaggery. Bardziej złożone wersje zawierają słodzone warzywa gotowane na parze, kandyzowane orzechy, różne sery lub soczewicę curry. Nadzienie można łączyć bezpośrednio z ciastem, aby uzyskać aromatyczny okrągły cukierek, lub nadziewać i zamykać, aby uzyskać bardziej tradycyjny knedle.
Płaskie pitha są zwykle przedstawiane jako krakersy, które mają być zwieńczone przygotowanym chutney lub pastą do smarowania, lub jako niezależne przekąski chlebowe, często o skomplikowanych kształtach, przeznaczone do samotnego spożywania. Kawałki można piec, smażyć lub gotować na parze i zwykle podaje się je przez cały dzień, przez cały rok. Pitha z ziemniakami jest powszechnym jedzeniem śniadaniowym, szczególnie w najbardziej wysuniętych na północ stanach Indii, a słodkie odmiany są powszechnie podawane zarówno z poranną, jak i popołudniową herbatą.
Szczególnie w Bangladeszu chleb ten jest również ważną częścią wielu różnych uroczystości festiwalowych. Wiele społeczności Bangladeszu ma specjalne rodzaje pitha, które są wytwarzane tylko w określonych porach roku, aby zbiegać się z festiwalami religijnymi i kulturalnymi. Poszczególne składniki, style przygotowania i mandaty festiwalowe różnią się w zależności od miejsca.