Używanie dymu do gotowania lub konserwowania niektórych rodzajów mięsa i ryb wytwarza tak zwane mięso wędzone. Praktyka używania dymu jako metody gotowania lub konserwowania mięsa istnieje od wieków. W celu wytworzenia dymu w wędzarni, grillu lub wędzarni dopuszcza się tlenie się różnych gatunków drewna liściastego lub niektórych roślin. Dym wytwarzany przez te drewno liściaste gotuje, konserwuje i nadaje mięsu niepowtarzalny smak.
Istnieje kilka rodzajów metod przygotowywania mięsa, drobiu i ryb przy użyciu dymu. Metoda wędzenia na zimno nadaje mięsom posmak wędzenia bez pełnego ich ugotowania. Wędzone mięso jest następnie w pełni gotowane przez pieczenie, pieczenie lub grillowanie.
Wędzenie na gorąco dodaje wędzonego smaku i w pełni gotuje mięso za pomocą kombinacji ciepła i dymu. Wędzone mięso jest wtedy gotowe na stół lub po prostu odgrzewane później. Szynki i szynki goleni są dobrym przykładem wędzonego na gorąco mięsa przeznaczonego do odgrzewania.
Pieczenie wędzone wykorzystuje kombinację dymu i pieca do gotowania mięs. Zrębki z twardego drewna umieszcza się na patelni na dnie piekarnika. Tlące się frytki nadają smak wędzonego mięsa, podczas gdy piekarnik piecze lub piecze mięso aż do całkowitego ugotowania.
Do podgrzewania zrębek twardego drewna stosuje się różne paliwa, z których najczęstszym jest węgiel drzewny lub propan. Rodzaje drewna liściastego używanego do produkcji wędlin to dąb, hikora i klon, żeby wymienić tylko kilka. Chipsy są zazwyczaj moczone w wodzie, aby zapobiec zapaleniu się ich podczas procesu wędzenia.
Niektóre popularne typy wędzarni to wędzarnie pionowe, wędzarnie pudełkowe i wędzarnie komercyjne. Wędzarnie pionowe mają na dole ogień, który podgrzewa zrębki, które wędzą mięso na stojakach powyżej. Palacze w pudełkach zazwyczaj stosują metodę zwaną dwoma pudełkami, w której ogień jest oddzielony od żywności. Dym i ciepło są kierowane do sąsiedniego pudełka, w którym znajduje się mięso. Komercyjne wędzarnie to duże budynki, w których mięso jest wędzone i pakowane w celu odsprzedaży.
Popularne rodzaje czerwonego mięsa nadającego się do wędzenia to żeberka, szynki i pieczenie. Produkty drobiowe, które są zazwyczaj wędzone, to kurczak i indyk. Powszechne jest również wędzenie niektórych rodzajów ryb. Wędzone mięso jest popularne na całym świecie, a różne kultury wędzą wszelkiego rodzaju mięsa i ryby, a także warzywa i sery.